Rangkong helm merupakan jenis burung endemik di wilayah Asia Tenggara. Burung ini biasa dijumpai di beberapa negara Asia Tenggara, seperti Brunei Darussalam, Malaysia, Thailand, Myanmar, termasuk pula Indonesia.
Wilayah Indonesia menjadi habitat paling luas untuk burung rangkong helm saat populasinya masih banyak. Di Indonesia, jenis burung ini bisa ditemukan di hutan-hutan Sumatera dan Kalimantan.
Burung rangkong helm atau sering juga disebut dengan burung rangkong gading ini termasuk jenis burung berukuran besar. Total panjang tubuhnya berkisar 150 hingga 180 sentimeter dengan berat bisa mencapai 3 kilogram.
Nama burung ini mencerminkan ciri khasnya karena pada bagian kepalanya terdapat gading yang menyerupai helm. Gading yang menyerupai helm tersebut punya ukuran lebih besar daripada paruhnya.
Paruh burung rangkong berbentuk lurus pendek dan runcing. Biasanya paruh burung rangkong sama warnanya dengan helmnya, yakni kuning kemerahan.
Sebagian besar bulu yang tumbuh di tubuh besar burung rangkong berwarna hitam, terutama pada bagian tengkuk hingga jambulnya. Bulu dada dan sayap hingga punggungnya berwarna hitam kecoklatan.
Pada bagian ujung sayap, terdapat bulu berwarna putih. Pada bagian-bagian tertentu seperti pangkal sayap bagian bawah. Ciri khas lain dari burung ini adalah terdapat beberapa helai bulu yang berukuran panjang pada ekornya.
Selain ciri fisik tersebut, burung rangkong helm ini juga memiliki bunyi atau kicauan unik. Suaranya seperti orang dewasa tertawa terpingkal-pingkal.
Suara atau kicauan burung rangkong helm sangat keras, bahkan bisa terdengar hingga kejauhan 2 kilometer. Suara kicauan tersebut berfungsi sebagai pemikat betina hingga menakut-nakuti pejantan lain.