Tunggal putri Indonesia, Gregoria Mariska Tunjung menjadi satu-satunya wakil Indonesia yang tersisa di babak semifinal Kumamoto Masters 2023. Ia akan melawan wakil Amerika Serikat, Beiwen Zhang.
Laga semifinal itu akan berlangsung di Kumamoto Prefectural Gymnasium, Jepang pada hari ini, Sabtu, 18 November 2023.
Bagi Gregoria, tunggal putri Amerika itu sebetulnya merupakan lawan yang sepadan. Hal ini mengingat dirinya merupakan unggulan keenam, sedangkan Zhang adalah unggulan ketujuh.
Duel Gregoria vs Zhang yang akan berlangsung hari ini juga bukanlah yang pertama kalinya. Mereka telah bertanding sebanyak lima kali sejak tahun 2018.
Keduanya saling berebut gelar juara dalam lima pertemuan tersebut. Terakhir, Gregoria berhasil mengalahkan Zhang di Singapore Open 2023 dalam tiga gim. Ia mencetak skor 21-11, 17-21, dan 21-16 atas Zhang.
Meski begitu, kemampuan Zhang nampaknya tak boleh diremehkan. Sebab, sepanjang turnamen yang diikutinya di tahun 2023, ia berhasil masuk ke babak final sebanyak empat kali.
Kehebatan Zhang tersebut juga diakui oleh Gregoria. Tunggal putri Indonesia mengatakan dirinya harus bersemangat menghadapi babak semifinal Kumamoto Masters 2023.
“Saya harus bersemangat, apalagi saat ini lawan tengah berada di penampilan terbaik,” ungkap Gregoria dalam keterangan PBSI.