Keju merupakan makanan yang sangat populer di seluruh dunia dan sering digunakan sebagai bahan dasar dalam berbagai hidangan, mulai dari sandwich hingga hidangan pembuka atau hidangan utama.
Keju adalah produk olahan dari susu yang dihasilkan dengan cara menggumpalkan protein susu (kasein) dan menghilangkan sebagian besar air. Proses pembuatan keju melibatkan fermentasi bakteri atau enzim tertentu yang mengubah laktosa menjadi asam laktat, sehingga menghasilkan gumpalan keju. Gumpalan tersebut kemudian dipisahkan dari whey (cairan sisa) dan sering kali diolah lebih lanjut sebelum menjadi produk keju yang siap dikonsumsi.
Ada berbagai jenis keju yang bervariasi dalam tekstur, rasa, dan aroma. Proses pembuatan, jenis susu yang digunakan, dan metode pematangan memberikan keju karakteristik yang unik.
Mozzarella
Keju Italia yang terkenal ini memiliki tekstur lembut dan kenyal. Mozzarella sering digunakan dalam pizza dan hidangan Italia lainnya.
Brie
Keju Prancis ini memiliki kulit yang tipis dan tekstur lembut di bagian dalamnya. Brie memiliki rasa krimi dan kaya.
Cheddar
Keju ini berasal dari Inggris dan memiliki rasa yang kaya dan tajam. Cheddar dapat ditemui dalam berbagai tingkat kematangan, mulai dari yang lembut hingga yang sangat keras.
Gouda
Keju asal Belanda yang memiliki rasa yang manis dan lembut. Gouda dapat ditemukan dalam berbagai varietas, termasuk yang berumur panjang.
Blue Cheese
Keju ini terkenal karena adanya serat biru atau hijau yang disebabkan oleh jamur yang tumbuh selama proses pematangan. Contoh terkenal termasuk Roquefort, Gorgonzola, dan Stilton.
Parmesan
Keju Italia yang terkenal ini umumnya digunakan sebagai tambahan dalam saus pasta atau taburan pada hidangan. Parmesan memiliki rasa yang kaya dan butir-butir yang keras.
Swiss (Emmental)
Keju ini memiliki lubang-lubang yang terkenal dan memiliki rasa yang manis dan sedikit kacang.
Camembert
Keju Prancis yang mirip dengan Brie, tetapi memiliki rasa yang lebih tajam dan intens.
Goat Cheese (Chevre)
Keju yang dibuat dari susu kambing, memiliki rasa yang khas dan sering digunakan dalam hidangan salad atau pembuka.
Feta
Keju Yunani yang terbuat dari campuran susu domba dan susu kambing. Feta memiliki rasa asam dan garam, dan sering digunakan dalam hidangan salad.
Provolone
Keju Italia yang memiliki rasa yang khas, sering digunakan dalam hidangan sandwich atau dipanggang.
Monterey Jack
Keju Amerika yang lembut dan mudah meleleh, cocok untuk hidangan seperti quesadilla dan saus keju.