Amerika Utara termasuk wilayah yang kaya akan berbagai jenis spesies beruang. Selain beruang hitam amerika yang berukuran paling kecil di wilayah tersebut, terdapat pula jenis beruang berukuran besar yang disebut dengan beruang grizzly.
Hewan ini dinamakan beruang grizzly karena bulu coklatnya memiliki sedikit warna putih di ujungnya. Ujung berwarna putih tersebut akan tampak lebih jelas jika terkena sinar matahari, kondisi ini dalam bahasa Inggris disebut grizzled.
Beruang grizzly jantan berukuran sangat besar dengan bobot tubuhnya bisa mencapai 400 kilogram. Sementara itu, beruang grizzly betina hanya bisa memiliki bobot maksimal di angka 220 kiilogram.
Meskipun memiliki bobot tubuh yang berat dengan ukuran besar, beruang grizzly mampu berlari dengan cepat. Kecepatan berlari beruang grizzly bisa mencapai 56 km/jam.
Hanya saja, kecepatan berlari beruang grizzly tidak bisa bertahan lama. Kecepatan tersebut cepat menurun apalagi jika alasan yang membuatnya lari sudah tidak ada.
Beruang pada umumnya bersifat karnivora. Akan tetapi, beruang grizzly lebih cenderung bersifat omnivora atau pemakan segalanya.
Beruang grizzly dapat memburu rusa besar dan berbagai mamalia lain serta ikan salmon. Namun, kadang pula beruang grizzly ini ditemukan memakan buah hingga kacang-kacangan.
Ciri yang paling khas pada beruang ini adalah adanya punuk yang menonjol di atas bahunya. Punuk tersebut berupa gabungan dari lemak hingga otot.
Dari tampilan wajahnya, kesan buas sepertinya sangat sedikit. Wajahnya tampak lucu dengan bentuk cekung. Pada kepala besar tersebut terdapat sepasang telinga berukuran kecil berbentuk bulat pendek.
Beruang jenis ini hidup secara soliter dan tidak suka berkumpul. Mereka baru terlihat berkumpul saat betinanya sedang membesarkan anaknya.