Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong (STY) telah merilis daftar 29 pemain yang dipanggil mengikuti TC di Tuki untuk Piala Asia 2023. Di antara deretan pemain naturalisasi hingga nama pesepak bola dengan karier gemilang, Pratama Arhan menjadi salah satu nama yang kembali diberi kesempatan menjadi bagian dari Timnas Indonesia.
Hanya saja, keputusan STY kembali memanggil Pratama Arhan menimbulkan pertanyaan besar. Hal ini mengingat performa pesepak bola asal Blora tersebut yang dinilai sangat jarang bermain di klubnya, Tokyo Verdy.
Laman Transfermarkt bahkan melaporkan, Arhan baru tampil di dua pertandingan J League sejak gabung klub tersebut pada Maret 2022 lalu. Dengan debutnya tahun lalu serta penampilan teranyar adalah Agustus 2023.
Menjawab berbagai pertanyaan, STY angkat bicara dan memaparkan adanya alasan khusus yang membuatnya kembali mendatangkan Arhan. Meski total performanya sangat sedikit, STY menilai Arhan punya potensi besar dan kualitas yang mumpuni.
“Arhan pemain bagus, kalau dia dapat menit bermain di klubnya, maka performa bisa lebih baik lagi daripada sekarang,” ucap Shin Tae-yong.
Meski memuji kualitas Arhan, STY tak menampik bahwa performa pesepak bola berusia 21 tahun tersebut menurun, dampak dari sangat jarangnya ia dimainkan di Tokyo Verdy. Kondisi ini membuat STY sedikitnya khawatir jika masa depan Arhan akan terancam sehingga ia memutuskan memberi Arhan kesempatan.