Cuaca panas dan terik seringkali membuat minuman dingin menjadi pilihan utama untuk menghidrasi dan mendinginkan tubuh. Namun, tahukah Anda bahwa minuman hangat juga dapat memberikan sensasi menyegarkan pada tubuh? Mari kita telusuri lebih dalam fenomena unik ini.
Menurut Peter McNaughton, seorang profesor farmakologi di King’s College London, minuman hangat dapat memberikan efek mendinginkan tubuh, tergantung pada konteksnya. Dalam penelitiannya tentang termoregulasi, McNaughton menemukan bahwa minuman hangat, ketika suhunya lebih tinggi dari tubuh pada awalnya, dapat memicu tubuh untuk merespons dengan cara menurunkan suhu internalnya.
Proses ini melibatkan aktivasi reseptor di saraf yang dikenal sebagai TRPV1 oleh minuman hangat dan cabai pedas. Reseptor ini memberi sinyal pada tubuh bahwa pendinginan diperlukan, yang mengakibatkan tubuh mulai memproduksi keringat. Meskipun terasa tidak nyaman, keringat membantu dalam mengatasi suhu tinggi dan memberikan efek pendinginan saat menguap.
Berkeringat, menurut McNaughton, adalah suatu mekanisme penting bagi manusia untuk bertahan hidup dalam kondisi panas kering. Angin sepoi-sepoi atau kipas angin dapat membantu menguapkan keringat, mengambil panas dari kulit dan memberikan efek mendinginkan. Penting untuk dicatat bahwa efektivitas keringat berkurang pada kelembapan tinggi, di mana udara sudah jenuh dengan uap air.
Sebuah penelitian tahun 2012 yang dimuat dalam jurnal Acta Physiologica menunjukkan bahwa minuman hangat dapat membantu mendinginkan tubuh secara keseluruhan ketika keringat menguap sepenuhnya. Studi tersebut mengamati pengendara sepeda yang menciptakan angin sepoi-sepoi di lingkungan tanpa kelembapan, kondisi ideal untuk penguapan keringat.
Namun, perlu diingat bahwa minuman dingin tetap menjadi pilihan yang efektif untuk menurunkan suhu tubuh, terutama dengan lebih sedikit angin, kelembapan yang tinggi, atau hambatan lain terhadap penguapan keringat. Sebuah makalah tahun 2018 menunjukkan bahwa dalam situasi seperti itu, minuman dingin dapat lebih rasional untuk memulihkan suhu tubuh kembali ke batas normal, terutama jika ada faktor seperti pakaian tebal yang dikenakan.
Jadi, jangan ragu untuk menikmati secangkir minuman hangat di cuaca panas, karena ternyata, itu bisa menjadi cara yang efektif untuk mendinginkan tubuh Anda. Tetaplah bijak dalam memilih minuman sesuai dengan kondisi lingkungan sekitar!