Armadillo merupakan hewan asli Amerika yang dapat hidup dalam berbagai lingkungan. hewan ini tergolong unik karena merupakan satu-satunya mamalia yang hidup di Bumi dan memiliki cangkang.
Hewan jenis ini sering disamakan dengan trenggiling. Memang keduanya terlihat sangat mirip, tetapi juga memiliki perbedaan yang sangat kontras, baik dari fisik maupun dari perilaku mereka.
Bahkan, keduanya tidak pernah ditemukan dalam satu wilayah yang sama karena berada dalam wilayah belahan dunia berbeda. Untuk mengenal armadillo, berikut beberapa fakta menarik yang disadur dalam berbagai sumber.
Asalnya kecil
Dari segi bahasa, armadillo berasal dari bahasa Spanyol yang artinya kecil bercangkang. Berdasarkan asal muasal kata tersebut, armadillo memang merupakan hewan berukuran kecil dengan cangkang yang keras.
Pernah berukuran besar
Meskipun berukuran kecil, pada dasarnya ukuran armadillo sangat bervariasi. Bahkan pernah ditemukan armadillo berukuran besar yang disebut dengan armadillo raksasa.
Berbaju besi
Tubuh armadillo dilapisi cangkang yang keras yang terbuat dari keratin. Karena kerasnya cangkang tersebut, armadillo sering dianalogikan sebagai hewan berbaju besi.
Mahir berenang
Tubuh yang berlapis cangkang keras tersebut tentulah sangat berat bagi tubuhnya yang kecil. Akan tetapi, armadillo merupakan hewan yang mahir dalam berenang. Bahkan, armadillo dapat berlama-lama dalam air.
Hewan nokturnal
Hewan jenis ini termasuk mamalia nokturnal. Artinya, armadillo merupakan hewan dengan kelenjar susu yang lebih aktif pada malam hari daripada siang hari.
Bersarang di bawah tanah
Hewan ini menggunakan tanah sebagai medianya untuk hidup. Berbeda dengan trenggiling yang menggunakan pohon sebagai rumah, armadillo justru menggunakan bawah tanah untuk bersarang.
Pandai lompat
Selain jago berenang, armadillo juga sangat pandai melompat. Meskipun tubuhnya berat daripada ukurannya, armadillo pandai melompat secara vertikal.