Timnas Indonesia menjadi tim dengan peringkat terendah kedua dari total 24 peserta Piala Asia 2023. Tim Merah Putih berada di peringkat ke-146 FIFA atau hanya unggul dari Hong Kong (150) sebagai tim dengan peringkat terendah di edisi Piala Asia kali ini.
Meski begitu, pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong tak merasa minder dengan posisi tim yang ditanganinya. Menurut pelatih asal Korea Selatan ini, anak asuhnya siap bersaing untuk membuktikan diri.
Bagi pelatih berusia 53 tahun ini, peringkat pada ranking FIFA hanyalah sebuah angka. Yang terpenting adalah kepercayaan diri dari para pemain Timnas Indonesia.
“Peringkat hanyalah sebuah angka. Ini merupakan kepercayaan diri para pemain. Yang saya pikir adalah tentang bagaimana membangun kepercayaan diri mereka,” kata Shin Tae-yong, seperti dikutip Chosun.
Shin Tae-yong yakin para pemain Tim Garuda bisa menjawab keraguan. Anak asuhnya siap memberikan kejutan dengan percaya diri melawan tim-tim dengan peringkat atas.
“Harapannya, jika para pemain bermain tanpa ragu melawan tim yang lebih baik dari kami, mereka bisa memberikan hasil yang tidak terduga. Kami memiliki enam atau tujuh pemain naturalisasi. Mereka melakukan pekerjaan dengan baik,” tegas Shin Tae-yong.
Shin Tae-yong optimistis skuad Merah Putih bisa mewujudkan target menembus 16 besar. Ia bertekad akan mencapai target itu demi perkembangan sepakbola Tanah Air.
“Target Indonesia di Piala Asia yaitu mencapai babak 16 besar. Kami harus melakukannya. Sekarang kami berada di Piala Asia, saya pikir itu bagus jika saya bisa keluar dan berkontribusi pada perkembangan sepak bola Indonesia,” harap Shin Tae-yong.
Timnas Indonesia akan melanjutkan kiprahnya pada Piala Asia mulai 15 Januari 2024 pada penyisihan Grup D. Indonesia akan bersaing dengan Irak, Vietnam, dan Jepang.