Pesona lautan menyimpan banyak keindahan, terutama pada organisme yang hidup di dalamnya. Salah satu organisme yang sangat indah dari dalam lautan adalah ikan mandarin.
Ikan mandarin merupakan ikan kecil berwarna cerah yang berasal dari famili dragonet. Ikan ini sangat terkenal sebagai ikan hias yang banyak menjadi penghuni akuarium di seluruh belahan dunia.
Ikan dengan nama latin Synchiropus splendidus ini hidup atau berasal dari Samudera Pasifik. Populasi mereka tepatnya berada di Kepulauan Ryukyu, salah satu kepulauan dalam wilayah teritorial Jepang hingga wilayah Australia.
Bentuk tubuh ikan mandarin cukup unik dan sangat indah. Ukuran maksimal tubuhnya hanya sekitar 8 hingga 15 sentimeter dengan dua sirip di punggungnya. Tubuh kecilnya tersebut kaya akan warna yang membuatnya sangat indah.
Ikan mandarin punya warna dasar biru di tubuhnya. Di atas warna dasar biru tersebut terdapat beragam garis warna seperti kuning, jingga, hingga hijau. Dengan corak warna yang kaya tersebut, ikan mandarin menambah keindahan dunia bawah laut.
Jenis ikan ini hidup di antara terumbu karang untuk mencari makanan. Mereka memakan krustasea dan hewan-hewan kecil lain yang juga sehabitat dengan mereka.
Gaya berenang ikan mandarin ini seperti sedang bermain petak umpet karena mencari makanan dalam keadaan waspada. Banyak jenis ikan ataupun hewan laut lain yang menjadi predator ikan kecil ini.
Dalam upaya mereka berenang, tampilan ikan mandarin menyerupai kupu-kupu yang sedang asyik beterbangan dari bunga satu ke bunga lainnya. Karena keindahan yang dimiliki ikan ini, ikan mandarin menjadi jenis ikan hias yang banyak digemari.