Filipina merupakan sebuah negara yang terbentang sebagai gugusan kepulauan, dikelilingi oleh pantai-pantai yang memukau. Selain memiliki sejumlah pantai yang luar biasa, salah satu fenomena alam unik yang terkenal di Filipina adalah Bukit Cokelat atau dikenal dengan nama Chocolate Hills.
Chocolate Hills terbentuk dari serangkaian bukit yang memiliki bentuk menyerupai kerucut, menciptakan pemandangan alam yang luas dan menakjubkan. Dengan karakteristiknya yang unik dan memukau, Chocolate Hills telah menjadi destinasi wisata yang sangat diminati di Filipina. Berikut penjelasan mengenai fakta unik Chocolate Hills yang terbentang indah di Filipina.
1. Memiliki ribuan bukit dengan bentuk yang luarbiasa
Chocolate Hills terhitung memiliki sekitar 1.268 –1.776 bukit yang tersebar di seluruh wilayah. Tetapi, belum ada angka yang pasti mengenai jumlah bukit cokelat ini sehingga masih menjadi misteri terbentuknya bukit ini. Selain itu, ciri yang khas dari Chocolate Hills adalah bentuk bukitnya yang unik. Deretan bukit ini memiliki bentuk kerucut yang hampir sempurna dan menyerupai cokelat Hershey’s Kisses yang dikenal luas. Seiring berjalannya waktu, hujan dan angin meratakan permukaan bukit-bukit ini, memberikan tampilan yang halus dan menawan.
2. Terkenal legenda di balik bukit cokelat ini
Di balik indahnya pemandangan Chocolate Hills, ternyata bukit ini memiliki kisah legenda yang terkenal bagi masyarakat lokal. Menurut cerita rakyat lokal, terbentuknya deretan bukit ini akibat tetesan air mata dari dua raksasa langit yang sedang jatuh cinta, yaitu Aloya dan Abyok. Ketika Aloya meninggal, Abyok yang penuh kesedihan terus menangis, dan air matanya yang menciptakan bukit-bukit ini. Meskipun legenda ini hanya mitos, cerita sudah menjadi bagian kebudayaan lokal.
3. Saat musim kemarau akan berubah menjadi warna cokelat
Nama “Chocolate Hills” tidak secara harfiah menggambarkan bukit-bukit ini, tetapi lebih merujuk pada perubahan warna bukit selama musim kemarau. Pada saat itu, rumput yang melapisi bukit-bukit ini menjadi kering dan berubah menjadi warna cokelat, menyerupai warna cokelat batangan. Namun, saat musim hujan tiba, rumput akan kembali tumbuh hijau dan mengubah pemandangan menjadi lebih berbeda.
4. Lokasi yang tepat menikmati indahnya bukit cokelat
Ada salah satu lokasi yang cocok untuk menikmati keindahan Chocolate adalah dari Bukit View Deck. Lokasi ini terkenal sebagai tempat favorit untuk mengambil foto karena pemandangan luar biasa yang terbentang luas dari ketinggian, dengan ratusan bukit cokelat yang membentuk panorama yang mengagumkan.
5. Sebagai Warisan Alam Nasional
Keindahan dan keunikan Chocolate Hills diakui secara resmi oleh pemerintah Filipina sebagai Warisan Alam Nasional pada tahun 1988. Tindakan ini diambil untuk melindungi dan mempertahankan situs ini agar dapat dinikmati oleh generasi mendatang. Keputusan ini juga mencerminkan penghargaan terhadap pentingnya pelestarian alam dan keanekaragaman hayati.
6. Tempat konservasi dan destinasi wisata di Filipina
Pemerintah Filipina pernah mengajukan Chocolate Hills sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2011. Namun, hingga kini, upaya tersebut masih dalam proses dan belum terealisasi. Meskipun demikian, pemerintah setempat bersama dengan berbagai organisasi bekerja sama untuk mempertahankan kelestarian dan keaslian Chocolate Hills. Berbagai program pelestarian dan pengembangan pariwisata telah dilaksanakan dengan tujuan memastikan bahwa situs ini tetap terjaga dan memberikan manfaat baik bagi masyarakat lokal maupun para wisatawan.
Selain sebagai tempat konservasi, Chocolate Hills menjadi salah satu destinasi wisata yang terkenal di Filipina. Pemandangan alam yang indah, memiliki legenda menarik, dan suasana yang terkesan misterius, menjadi daya tarik sehingga banyak mengundang berbagai wisatawan mancanegara. Chocolate Hills sering ditampilkan dalam poster promosi wisata di Filipina sehingga bisa menarik para wisatawan baik dari lokal hingga luar negeri.