Downforce adalah salah satu istilah yang tidak asing lagi di dunia balap, menjadi perbincangan utama dalam balapan F1, balap mobil track hingga ajang MotoGP. Dalam artikel ini, kita akan menjelajahi lebih lanjut mengenai arti, peran, dan pentingnya downforce dalam memastikan performa maksimal kendaraan di lintasan.
Apa itu downforce?
Sederhananya, downforce dapat dijelaskan sebagai gaya turun atau tekanan ke bawah yang ditimbulkan oleh karakteristik aerodinamis mobil. Terpaan angin di depan mobil akan diarahkan ke bawah oleh spoiler, menghasilkan gaya tekan ke bawah.
Maksud utama downforce adalah untuk memastikan tikungan lebih cepat dengan meningkatkan gaya vertikal yang bekerja pada larangan. Dengan demikian, cengkeraman mobil terhadap lintasan menjadi lebih kuat, memungkinkan mobil melibas tikungan dengan kecepatan tinggi tanpa kehilangan kontrol.
Downforce dalam praktik balap
Penerapan downforce tidaklah seragam untuk semua jenis kendaraan dan situasi. Misalnya, mobil F1 membutuhkan downforce ekstra saat melewati tikungan dalam kecepatan tinggi. Namun, downforce harus dikurangi saat melintasi trek lurus untuk mengurangi hambatan udara.
Pengurangan downforce dapat dilakukan dengan mengurangi keaktifan Drag Reduction System (DRS), yang membuka spoiler belakang dan mengurangi aliran udara di bagian atas mobil. Penting untuk mencari keseimbangan yang tepat, karena pengurangan downforce yang berlebihan dapat mengakibatkan hilangnya simpanan pada lintasan.
Dalam dunia balap MotoGP, downforce tetap penting bahkan saat melaju di trek lurus. Hal ini karena downforce dapat menghalangi motor melakukan wheelie saat keluar dari tikungan, mempertahankan stabilitas dan kontrol.
(Instagram)
Prinsip dasar downforce: Menjaga stabilitas dengan cengkeraman aerodinamis
Downforce merupakan kebalikan dari gaya angkat (gaya angkat) yang biasa digunakan pada pesawat terbang. Sementara lift force membuat pesawat terbang naik, downforce digunakan untuk menekan mobil balap ke sepanjang lintasan.
Prinsip dasar downforce dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti ban, bobot mobil, dan suspensi. Besaran downforce berkaitan erat dengan besaran drag aerodinamis atau pembelian udara yang diterima. Semakin besar drag aerodinamis, semakin besar pula downforce yang dihasilkan.
Kecepatan mobil juga berperan penting dalam pembentukan downforce yang efektif. Besaran downforce berbanding lurus dengan kecepatan mobil, memanfaatkan aliran udara di atas dan di bawah mobil. Oleh karena itu, kecepatan minimal diperlukan untuk menghasilkan efek downforce yang maksimal.
Penggunaan airfoil dan desain body mobil
Untuk menciptakan downforce, digunakan dua komponen utama: Desain body mobil dan penggunaan airfoil (aerofoil). Airfoil, bentuk geometri yang memproduksi gaya angkat ketika ditempatkan pada aliran fluida, dalam konteks downforce Ditempatkan secara vertikal untuk menciptakan gaya tekan ke bawah.
Sebelum downforce diterapkan pada mobil balap, setiap kendaraan akan melewati tes terowongan angin atau terowongan angin. Tes ini bertujuan untuk memahami fungsi aerodinamika kendaraan pada kecepatan tinggi dengan menggunakan ukuran dan bentuk sayap tertentu.
Terowongan angin membantu mengidentifikasi nilai Coefisien Drag (CD), bagian-bagian mobil yang menghambat angin, dan arah aliran udara ketika mobil melintasi permukaan tubuh. Dengan demikian, desain yang optimal dapat dihasilkan untuk meminimalkan hambatan udara dan meningkatkan kinerja di lintasan.
Pentingnya spoiler mobil untuk meningkatkan downforce
Salah satu komponen kunci dalam meningkatkan downforce adalah spoiler. Selain memberikan sentuhan estetika pada mobil, spoiler memiliki peran penting dalam meningkatkan performa kendaraan. Biasanya dipasang pada mobil sport yang dirancang untuk melaju dengan kecepatan tinggi, spoiler menciptakan daya tekan ke bawah yang membantu meningkatkan kemacetan pada lintasan.
Lekukan yang ada pada spoiler memberikan stabilitas ekstra saat mobil melaju dengan kecepatan tinggi, mencegah terjadinya lift yang dapat mengurangi kontrol. Dengan demikian, spoiler menjadi salah satu elemen penting dalam mencapai downforce yang optimal dan menjaga kendaraan dalam kondisi stabil selama balapan.