Rumput laut atau seaweed masuk ke dalam kelompok algae dan terdiri dari beberapa jenis seperti alga cokelat, alga merah, dan alga hijau. Memiliki rasa yang lezat dan sering disajikan dalam bahan makanan seperti onigiri atau sushi.
Selain rasanya yang nikmati, rumput laut juga mempunyai manfaat yang luar biasa untuk kesehatan. Kandungan nutrisi yang melimpah sangat baik untuk kesehatan tubuh. Berikut adalah beberapa manfaat rumput laut untuk kesehatan yang jarang diketahui.
Berbagai Jenis Rumput Laut yang Dapat Dikonsumsi
Rumput laut merupakan sumber nutrisi yang kaya dan memberikan banyak manfaat bagi kesehatan manusia. Ada berbagai jenis rumput laut yang dapat dikonsumsi, antara lain:
- Nori adalah jenis ganggang merah yang diolah menjadi lembaran kering dan digunakan untuk membungkus sushi.
- Spirulina, yang sering disebut sebagai ganggang air tawar biru-hijau, dapat dikonsumsi dan dijual dalam bentuk tablet, serpihan, atau bubuk.
- Kelp adalah ganggang cokelat yang diolah dan dikeringkan menjadi lembaran, sering digunakan sebagai bahan dasar mie tanpa gluten.
- Kombu, yang memiliki rasa kuat, digunakan dalam pembuatan kaldu sup.
- Sea lettuce, yang merupakan nori hijau, memiliki bentuk menyerupai daun selada dan dapat dimakan mentah dalam salad atau dimasak untuk sup.
- Arame, dengan rasa ringan dan manis serta tekstur kuat, dapat diolah menjadi berbagai hidangan termasuk makanan panggang.
- Wakame adalah jenis ganggang cokelat yang sering digunakan dalam salad rumput laut segar atau sup.
- Chlorella, ganggang air tawar hijau, umumnya diolah menjadi suplemen dalam bentuk bubuk. Agar dan karagenan adalah bahan jelly yang digunakan sebagai pengikat dan pengental dalam produk makanan.
- Dulse, ganggang merah dengan tekstur lembut dan kenyal, digunakan untuk meningkatkan rasa hidangan atau sebagai camilan kering.
Manfaat Rumput Laut untuk Kesehatan
Rumput laut mengandung beragam nutrisi dan gizi yang dapat mendukung kesehatan saat dikonsumsi, termasuk serat, mineral, dan vitamin. Selain memberikan kenikmatan pada rasa, mengonsumsi rumput laut juga memberikan sejumlah manfaat bagi kesehatan, antara lain:
1. Menjaga berat badan
Beberapa jenis rumput laut, seperti rumput laut cokelat, mengandung pigmen fucoxanthin yang memiliki potensi untuk meningkatkan metabolisme dan mengubah lemak menjadi energi. Penelitian juga menunjukkan bahwa alginat, serat alami yang terdapat dalam rumput laut cokelat, dapat mengurangi penyerapan lemak dalam usus hingga sekitar 75%.
Selain itu, kandungan serat pada rumput laut bermanfaat untuk meningkatkan rasa kenyang, sehingga dapat menunda timbulnya rasa lapar. Tidak hanya itu, rumput laut juga merupakan makanan rendah kalori yang lezat karena mengandung glutamat yang memberikan cita rasa gurih alami.
2. Memperkuat kesehatan gigi dan tulang
Kandungan kalsium dalam rumput laut memiliki manfaat yang penting untuk menjaga kesehatan gigi dan tulang. Hal ini menjadi lebih penting mengingat tubuh manusia tidak dapat menghasilkan kalsium secara alami. Selain itu, menjaga asupan kalsium yang cukup juga memberikan dampak positif dalam menjaga fungsi optimal jantung, otot, serta saraf.
3. Membantu proses penyembuhan luka
Selain memperkuat gigi dan tulang, rumput laut juga dipercaya dapat membantu proses penyembuhan luka menjadi cepat. Beberapa jenis rumput laut mengandung zat antiinflamasi dan antibakteri yang efektif dalam mengatasi iritasi kulit.
Kandungan ini dianggap bermanfaat karena mengandung vitamin K, yang mempercepat pembekuan darah pada luka, mempercepat proses penyembuhan. Walaupun vitamin K dapat ditemukan dalam berbagai jenis rumput laut, namun jumlahnya lebih sedikit dalam rumput laut hijau.
4. Memelihara kesehatan pencernaan
Kalau kamu punya masalah pencernaan, konsumsi rumput laut bisa menjadi alternatif yang bisa kamu coba. Kandungan serat dalam rumput laut cukup banyak. Jika asupan serat tubuh tercukupi, kamu dapat menghindari terjadinya gangguan pencernaan seperti sembelit atau konstipasi.
Meskipun bermanfaat untuk kesehatan, penting untuk tidak mengonsumsi terlalu banyak rumput laut, karena ini dapat menyebabkan terjadinya diare.
5. Mencukupi cairan tubuh
Manfaat rumput laut selanjutnya adalah dapat mencukupi cairan tubuh. Adanya budidaya rumput laut yang dilakukan pada perairan laut membuat kandungan garam pada tanaman tersebut cukup tinggi.
Kandungan garam yang terdapat pada rumput laut dapat membantu menjaga asupan air dalam tubuh. Hal tersebut dapat mencegah kamu dehidrasi. Namun, jangan lupa untuk tetap rutin mengonsumsi air putih secukupnya setiap hari
6. Meningkatkan fungsi tiroid
Kelenjar tiroid membebaskan hormon yang berperan dalam produksi energi, reproduksi, dan perbaikan sel-sel tubuh yang rusak. Untuk menjalankan perannya, kelenjar tiroid memerlukan asupan yodium guna sintesis hormon.
Kekurangan yodium dapat mengakibatkan perubahan berat badan, kelelahan kronis, atau pembengkakan di daerah leher. Salah satu cara untuk memenuhi kebutuhan yodium adalah dengan mengonsumsi rumput laut, di mana nori, wakame, dan kombu merupakan jenis rumput laut dengan kandungan yodium tertinggi.
7. Mengurangi risiko penyakit jantung
Rumput laut merupakan sumber serat larut air yang bermanfaat bagi kesehatan tubuh. Selain itu, kandungan asam lemak omega-3 dan antioksidan dalam rumput laut juga memiliki manfaat untuk melindungi sel tubuh dari kerusakan serta mencegah penyakit jantung.
Tidak hanya itu, adanya kalium dan fucan dalam rumput laut juga dapat mengurangi risiko terjadinya penyakit jantung lainnya. Ini termasuk kemampuannya dalam menurunkan tekanan darah, mengurangi kadar kolesterol jahat (LDL) dan total, serta mencegah pembekuan darah.
8. Menjaga sistem kekebalan tubuh
Manfaat yang diperoleh dari konsumsi rumput laut adalah dapat menjaga sistem kekebalan tubuh sehingga tidak gampang sakit. Hal ini karena adanya kandungan antioksidan dan antialergenik dalam rumput laut mampu menghalangi berbagai virus masuk ke dalam sel tubuh. Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk membuktikan manfaat rumput laut ini kepada manusia.
Rumput laut yang terkenal enak, ternyata memiliki manfaat yang baik untuk kesehatan. Namun, penting untuk tetap memastikan asupan nutrisi yang seimbang dari makanan lainnya, dan tidak lupa untuk melakukan olahraga secara teratur agar kesehatan tetap terjaga.