Galway adalah kota pelabuhan di pantai barat Irlandia, terletak di pertemuan Sungai Corrib dengan Samudra Atlantik. Pusat kota ini adalah Eyre Square yang dibangun pada abad ke-18, tempat pertemuan populer yang dikelilingi pertokoan dan pub tradisional yang sering menampilkan pertunjukan musik rakyat Irlandia secara live. Di dekatnya, kafe, butik dan galeri seni berbalut batu berjejer di jalur berkelok-kelok di Latin Quarter yang mempertahankan sebagian dari tembok kota abad pertengahan. Berikut adalah tempat yang wajib dikunjungi di Galway.
Lapangan Eyre
Memulai tur Galway di Eyre Square yang bersejarah sangat masuk akal karena merupakan salah satu tempat berkumpul paling penting sejak abad pertengahan. Juga dikenal sebagai Taman Peringatan John F. Kennedy, diambil dari nama Presiden AS keturunan Irlandia, alun-alun ini menghubungkan pusat kota dengan area perbelanjaan populer. Bekas lokasi pasar makanan ini menjadi favorit para pejalan kaki. Karya seni publik membawa wisatawan melewati beberapa era penting dalam sejarah Irlandia.
Wild Atlantic Way
Melintasi Wild Atlantic Way adalah salah satu hal utama yang dapat dilakukan di Galway. Rute sepanjang 2.600 kilometer yang menyusuri pantai barat Irlandia, dari Kinsale di selatan hingga Derry di utara adalah tempat pengunjung disuguhi pemandangan paling spektakuler. Tebing-tebing indah menjulang di atas deburan ombak Samudera Atlantik, pantai-pantai indah mengundang para perenang untuk datang ke air sedingin es di bawahnya. Tebing Moher yang mempesona adalah sorotan dalam perjalanan ini, begitu pula Semenanjung Dingle, Horn Head dan Pulau Achill yang menawan.
Pesiar di Corrib Princess
Berlayar di sepanjang Sungai Corrib adalah salah satu hal terbaik yang dapat dilakukan di Galway. Untuk jaminan waktu yang menyenangkan, pesanlah perjalanan dengan kapal Corrib Princess. Tiga jembatan membentang di sungai. Hulu terjauh yang dibangun pada tahun 1818 adalah Jembatan Salmon Weir, tempat di musim semi, ratusan salmon terlihat berjalan menyusuri sungai menuju hamparan luas Lough Corrib. Jembatan O’Brien di tengah adalah yang tertua dan dibangun pada tahun 1342. Jembatan Claddagh (jembatan ayun), di ujung selatan kota mengambil namanya dari tempat tinggal dan serikat nelayan tua di tepi kanan.
Clarinbridge
Secara konsisten terpilih sebagai salah satu desa tercantik di Irlandia, Desa Clarinbridge yang kecil dan indah terletak lebih dari 17 kilometer di selatan kota Galway. Terletak di muara Sungai Clarin di ujung Teluk Dunbulcaun, destinasi ini mewakili bagian paling timur Teluk Galway. Festival Tiram yang terkenal di kawasan ini mencakup musik live, tarian dan pesta gala. Buatlah rencana untuk mengunjungi festival ini yang diadakan setiap tahun sejak tahun 1954, selama bulan September.
Burren
Burren adalah salah satu tempat wisata dunia lain yang paling tenang di Irlandia. Paling terkenal karena singkapan batuannya yang unik dan formasi batu kapur kreatif lainnya, situs mengesankan ini terletak 40 menit dari Clarinbridge, di bagian utara County Clare. Namanya berasal dari bahasa Irlandia, Boíreann yang berarti “tempat berbatu”. Taman Nasional Burren adalah bagian kawasan yang dilindungi, mencakup lahan seluas 1.500 hektar di bagian tenggara The Burren. Mendaki gunung, memancing, fotografi dan menjelajahi gua adalah hal-hal menarik lainnya yang dapat dilakukan di area ini.
Untaian Karang
Berkendara keluar dari Kota Galway di sepanjang pantai pada akhirnya akan membawa pengunjung ke tepi Teluk Mannin. Di sinilah wisatawan akan menemukan Coral Strand, permata pesisir yang menghadap ke Mannin Bay Blueway. Setelah diperiksa lebih dekat akan menemukan bahwa pasir tersebut sebenarnya terdiri dari ganggang koral yang digiling halus yang akan berderak seperti kerikil sangat kecil di bawah kaki. Pemandangan di sini sungguh spektakuler di atas teluk biru yang berkilauan. Faktanya, air di sini sangat murni sehingga pengunjung bisa melihat langsung ke dasarnya.