Bekas ibu kota suku Inca, Cusco adalah kota tertua yang terus dihuni di Amerika dan Situs Warisan Dunia UNESCO. Reruntuhan kota tua Inca menjadi fondasi arsitektur Spanyol yang dapat dilihat sekarang dan banyak tembok batu yang melapisi jalan dibangun oleh suku Inca. Sebagian besar wisatawan yang datang ke Cusco pergi ke Machu Picchu, Lembah Suci dan pusat Inca terdekat lainnya, namun ada baiknya meluangkan waktu menjelajahi kota itu sendiri untuk menemukan banyak atraksinya. Berikut sederet tempat terbaik di kota ini.
Sacsayhuaman
Kompleks benteng besar Sacsayhuaman adalah reruntuhan paling signifikan di Cusco dan cukup dekat dengan pusat bersejarah sehingga pengunjung dapat berjalan kaki ke sana. Banyak turis berhenti untuk melihatnya dalam perjalanan menuju Pisac. Sacsayhuaman dianggap memiliki kepentingan militer dan keagamaan. Cusco didesain berbentuk puma, dengan Sacsayhuaman sebagai kepalanya. Tiga benteng tembok pertahanan zigzag memanjang hampir 300 meter, membentuk gigi puma. Daya tarik dari reruntuhan ini bukan hanya pada ukurannya yang menakjubkan, namun pada ukuran batu yang digunakan untuk membangunnya dan kompleksitas bangunan batunya.
Museo Inka
Museum terbaik di Cusco bagi mereka yang tertarik dengan suku Inca, Museo Inka bertempat di Rumah Laksamana Spanyol abad ke-16 yang penuh hiasan, sebuah bangunan yang layak untuk dikunjungi. Rumah milik Laksamana Francisco Aldrete Maldonado ini dibangun di atas fondasi Inca. Rumah ini rusak parah akibat gempa bumi tahun 1650 dan 1950 tetapi telah diperbaiki dan merupakan salah satu rumah kolonial paling mengesankan di Cusco. Koleksinya berfokus pada suku Inca, mulai dari kebangkitan budaya mereka hingga Penaklukan dan dampaknya terhadap budaya Peru.
San Blas
Lingkungan San Blas terletak di atas bukit di timur laut Plaza de Armas. Daerah ini terkenal dengan jalan-jalan sempit berbatu yang dipenuhi dengan galeri seni kecil dan bengkel pengrajin, seperti yang sudah ada sejak zaman Inca. Di ujung alun-alun terdapat gereja batako San Blas, dari tahun 1562, dengan altar Barok emas berornamen dan mimbar luar biasa yang diukir dari satu pohon. Legenda menyatakan bahwa tengkorak tempat patung St. Paul bertumpu adalah tengkorak pencipta mimbar.
Qenqo
Sebuah situs arkeologi yang relatif kecil dibandingkan dengan situs lain di dekatnya, Qenqo sangat menarik dan membingungkan para sejarawan karena kegunaan pastinya tidak diketahui. Seluruh kompleks yang tersisa diukir dari satu batu padat, termasuk ruang bawah tanah dan saluran berliku yang tidak biasa. Catatan awal dari zaman suku Inca menggambarkan seluruh situs batu yang dilapisi lapisan emas. Dua batu tegak di bagian atas tampaknya membentuk Intiwatana, mirip dengan “Pos Penumpang Matahari” di Machu Picchu dan digunakan untuk observasi astronomi.
Museum Coklat
Para pecinta coklat akan terpuaskan di Choco Museo, sebuah museum gratis yang mengajarkan pengunjung tentang sejarah dan makna budaya coklat, mulai dari pemanenan tanaman hingga produk akhir. Pengunjung akan mencoba minuman coklat Maya bahkan membawa pulang kreasi sendiri. Pengunjung dapat mencoba keterampilan membuat coklat tingkat lanjut di lokakarya truffle. Kelas memasak dimulai dengan membeli bahan-bahan segar dari Pasar San Pedro dan diakhiri dengan hidangan tradisional Peru.