Diberkati oleh hangatnya matahari selatan dan warisan budaya kuno, Nîmes tampaknya tidak gentar dengan berlalunya waktu. Monumen Romawi tersebar di seluruh kota, dan beberapa di antaranya paling terpelihara di Prancis.
Faktanya, Nîmes dikenal sebagai “La Rome Française” (Roma Prancis). Pusat bersejarah ini memiliki suasana dunia lama yang menarik dengan banyak jalan yang ditumbuhi pepohonan yang menyenangkan, tempat-tempat bersejarah dan alun-alun umum yang dihiasi air mancur. Berikut adalah hal terbaik untuk dilakukan selama berada di Nîmes.
Les Arènes de Nîmes
Sebuah kesaksian atas warisan Romawi kuno yang luar biasa di Nîmes, Arènes (Amphitheater) berasal dari abad ke-1 Masehi. Terletak di pusat kota, teater luar ruangan berukuran 133 x 101 meter yang mengesankan ini adalah salah satu amfiteater Romawi yang paling terpelihara.
Amfiteater Nîmes dirancang untuk menyediakan tempat duduk bagi 24.000 penonton, sementara 124 pintu keluar memungkinkan seluruh penonton keluar dari teater dalam beberapa menit. Hiasan mendetail menghiasi fasad yang menampilkan 60 lengkungan anggun yang dihiasi kolom Doric.
Taman air mancur
Ruang hijau yang tenang ini terletak di lokasi mata air kuno merupakan tempat yang indah untuk berjalan-jalan santai. Taman ini memberikan perubahan pemandangan yang menyenangkan saat bertamasya keliling kota.
Ditambah lagi, wisatawan akan menghargai lokasinya yang tidak jauh dari tempat wisata lainnya. Maison Carrée hanya berjarak 10 menit berjalan kaki dari Jardins de la Fontaine. Dihiasi dengan vas monumental dan patung bergaya Barok, Jardins de la Fontaine (Taman Sumber) adalah bagian dari proyek untuk mempercantik Nîmes pada abad ke-18. Taman-taman yang dihias dengan indah terletak di sekitar bekas benteng yang dibentengi.
Maison Carrée
Bangunan menakjubkan ini adalah satu-satunya kuil Romawi kuno yang masih terpelihara sepenuhnya di dunia. Dibangun pada abad ke-1 SM pada masa pemerintahan Kaisar Augustus, Maison Carrée didedikasikan untuk Caius dan Lucius Caesar, putra angkat dan cucu Kaisar Augustus.
Terinspirasi oleh kuil Apollo dan Mars Ultor di Roma, Maison Carrée menampilkan proporsi klasik yang harmonis. Dengan dimensinya yang sangat besar, panjang 26 meter dan tinggi 15 meter, Maison Carrée adalah salah satu tempat terbaik untuk dikunjungi untuk melihat sekilas kemegahan arsitektur Romawi kuno.
Gerbang Augustus
Dinamakan berdasarkan Kaisar Augustus yang awalnya membentengi kota ini, Porte d’Auguste adalah gerbang masuk kuno yang menyediakan akses melalui benteng Romawi.
Porte d’Auguste (Gerbang Augustus) berada di Via Domitia (jalan Romawi kuno yang menuju ke Roma) dan sekarang berdiri di sudut Boulevard Gambetta dan Boulevard Amiral Courbet. Gerbang tersebut diyakini berasal dari abad ke-1 SM, menurut sebuah prasasti dan kemudian dimasukkan ke dalam dinding benteng abad pertengahan.
Museum seni rupa Nîmes
Museum seni rupa terkenal ini menempati bangunan Neoklasik yang dibangun pada tahun 1907. Dua patung karya Henri Bouchard berdiri di pintu depan.
Museum ini menampilkan koleksi terbesar kedua di wilayah Languedoc, dengan 3.600 karya pelukis Prancis, Flemish, Belanda, Jerman, Italia dan Spanyol (termasuk Peter Paul Rubens, François Boucher dan Paul Delaroche). Fokus koleksinya adalah lukisan abad ke-16 hingga abad ke-17 karya master Italia dan lukisan Prancis abad ke-19.
Museum budaya adu banteng
Museum ini merayakan tradisi adu banteng yang merupakan bagian dari warisan Nîmes. Museum ini berjarak beberapa langkah dari Amfiteater Romawi kuno, tempat adu banteng dipentaskan di Feria de Nîmes sejak pertengahan abad ke-20.
Hal yang dipamerkan adalah kostum adu banteng, karya seni yang menggambarkan adu banteng dan pameran temporer dengan tema yang berkaitan dengan budaya adu banteng.