La Liga, liga sepak bola teratas Spanyol, terkenal dengan para pemainnya yang luar biasa dan penuh talenta. La Liga, singkatan dari Campeonato Nacional de Liga de Primera División, adalah liga sepak bola profesional kasta tertinggi di Spanyol. Liga ini resmi dimulai pada tahun 1929, dan menjadi satu liga sepak bola paling bergengsi dan populer di dunia. Tak hanya seru diikuti karena pertandingannya, La Liga juga telah melahirkan banyak legenda sepak bola, seperti Alfredo di Stefano, Johan Cruyff, Diego Maradona, Lionel Messi, dan Cristiano Ronaldo.
Deretan pemain bintang itu memang digilai. Namun, selain gaya permainannya yang menarik, para pemain bintang di La Liga ini juga memiliki julukan unik. Julukan-julukan ini biasanya diberikan berdasarkan ciri khas, gaya bermain, atau bahkan kisah unik di baliknya. Berikut adalah beberapa contoh pemain terbaik La Liga dengan julukan unik beserta kisah di balik julukannya.
Lionel Messi – La Pulga (Si Kutu)
La Pulga mungkin jadi julukan paling populer yang sering terdengar. Ya! Julukan ini disematkan bagi Lionel Messi, pesepak bola asal Argentina yang kini membela klub Inter Miami. Uniknya, julukan La Pulga diberikan karena Messi diketahui memiliki masalah pertumbuhan saat ia masih kecil. Hal ini membuat tubuhnya kecil sehingga ia dijuluki Si Kutu. Bahkan kala itu, Barcelona pernah menyediakan pengobatan saat ia bergabung dengan Barça di usia 13 tahun.
Namun, meski memiliki tubuh mungil saat ia masih kecil, Messi memiliki kemampuan luar biasa dalam mengolah bola dan mencetak gol. La Pulga pun menjadi simbol kelincahan dan kecerdasan Messi di lapangan.
2. Cristiano Ronaldo – El Bicho
Julukan El Bicho didapat Cristiano Ronaldo sejak salah satu jurnalis asal Spanyol Bernama Manolo Lama menyematkan nama itu pada CR7 di awal kariernya. Julukan ini diberikan karena Ronaldo dianggap sebagai pemain yang ganas dan tak kenal ampun di lapangan. Ia terkenal dengan tendangan keras dan kecepatannya yang luar biasa. El Bicho mencerminkan kekuatan dan determinasi Ronaldo dalam meraih kemenangan.
3. Alfredo di Stefano – La Saeta Rubia (Si Panah Pirang)
Mirip dengan Ronaldo, Alfredo di Stefano juga mendapatkan julukannya ini dari seorang wartawan. Adalah wartawan asal Buenos Aires bernama Roberto Neuberger yang menciptakan julukan tersebut. Neuberger menyebutnya La Saeta Rubia karena terkesima dengan kecepatan Si Panah Pirang (Alfredo di Stefano)
Julukan ini diberikan karena kecepatan dan kelincahan di Stefano di lapangan. Lalu, rambut pirang di Stefano juga menjadi salah satu ciri khasnya. La Saeta Rubia melambangkan kelincahan dan kecerdasan di Stefano dalam melewati lawan.
4. Carles Puyol – El Tiburon (Si Hiu)
Julukan Si Hiu atau El Tiburon pertama kali diucap oleh seorang komentator terkenal asal Spanyol yaitu Andres Montes. Julukan ini diberikan karena Puyol adalah pemain yang tangguh dan tak kenal takut di lini pertahanan. Ia terkenal dengan tekel-tekelnya yang keras dan kemampuannya dalam membaca permainan. Memang saat bermain untuk Barca dan timnas Spanyol, Carles Puyol berhasil menyabet beberapa gelar, termasuk 6 gelar LaLiga, Euro 2008 hingga Piala Dunia 2010.
5. Cristian Rodriguez – Cebolla (Si Bawang)
Cebolla mungkin menjadi salah satu julukan aneh yang disematkan untuk pemain bintang LaLiga yaitu Cristian Rodriguez. Namun, seperti pemain lainnya, julukan ini disematkan dengan alasan khusus.
Julukan ini diberikan karena kemampuan Rodriguez dalam menggiring bola yang membuat lawan menangis. Julukan ini sebenarnya tidak ada hubungannya dengan fisik Rodriguez yang kekar, meski awalnya diasumsikan begitu oleh para fans.