Thailand merupakan negara paling menjunjung tinggi budaya dan perayaan tradisional yang menarik. Perayaan tersebut berupa festival yang memperlihatkan budaya agama dan tradisi yang ciri khas yang kuat sehingga banyak para wisatawan yang tertarik mengunjungi negara Gajah Putih ini. Kalau kamu tertarik dengan festival di Thailand, berikut ini enam festival terunik di Thailand yang harus kamu kunjungi.
1. Ubon Ratchathani Candle Festival
Festival Lilin merupakan perayaan Hari Asahna Bucha dan Khao Phansa, yang juga diadakan pada bulan Juli seperti Hari Asahna Bucha. Namun, Festival Lilin lebih meriah karena menampilkan pertunjukan musik dan tarian. Baik masyarakat lokal maupun turis dapat menikmati Festival Lilin di Ubon Ratchathani.
Sesuai dengan namanya, festival ini diisi dengan parade patung lilin yang megah dan besar. Para pengrajin membuat patung lilin yang menggambarkan tokoh Buddha ternama untuk ditampilkan. Patung lilin ini bisa mencapai tinggi hingga 20 meter dan dihiasi dengan pola dekoratif khas Thailand.
2. Phi Ta Khon Festival
Phi Ta Khon Festival atau lebih dikenal sebagai Festival Hantu adalah perayaan unik yang terinspirasi oleh legenda dan kepercayaan lokal di Provinsi Loei, Thailand Timur Laut. Festival ini dirayakan setiap tahun pada bulan Juni atau Juli. Selama festival, banyak warga lokal mengenakan topeng warna-warni dan pakaian bergaris-garis cerah. Festival ini semakin meriah dengan adanya parade yang diiringi musik dan lomba kostum Phi Ta Khon. Phi Ta Khon diadakan sebagai pesta yang bisa dihadiri oleh siapa saja, baik yang masih hidup maupun yang telah tiada.
3. Songkran Festival
Festival Songkran adalah festival air yang diadakan di banyak tempat di Thailand. Salah satu tradisi khas Songkran adalah memercikkan air wangi ke patung Buddha dan kepada orang yang lebih tua. Songkran dianggap sebagai salah satu festival terbesar, terlama, dan paling meriah di Thailand. Berlangsung selama tiga hari, mulai dari anak-anak hingga orang dewasa akan terlihat menari sambil bermain air.
Di jalan-jalan, orang-orang membawa selang air, pistol air, ember, dan apa pun yang bisa diisi air. Musik juga ada di mana-mana, menambah kemeriahan suasana! Yang pasti, saat Songkran tiba, kamu harus siap untuk basah-basahan! Songkran diadakan pada tanggal 13 – 15 April, bertepatan dengan tahun baru tradisional Thailand. Bagi banyak warga lokal, Songkran adalah festival yang paling difavoritkan dan menjadi liburan yang paling dinanti dalam setahun.
4. Festival Vegetarian
Beberapa daerah di Thailand merayakan Festival Vegetarian setiap bulan September atau Oktober. Daerah yang yang paling terkenal adalah di Phuket. Selama festival ini, kamu akan melihat restoran dan pedagang kaki lima yang memasang bendera kuning dengan tulisan beraksara Thailand dan China berwarna merah. Ini menandakan bahwa mereka menyajikan hidangan vegetarian.
Tidak hanya itu, di Phuket, festival ini juga menampilkan pertunjukan yang dinanti-nanti para turis, yaitu pertunjukan mah song. Dalam pertunjukan ini, para peserta dipercaya telah dirasuki oleh arwah para dewa sehingga mereka tidak merasakan sakit. Mereka kemudian akan menusukkan berbagai benda ke tubuh, pipi, dan lidah mereka.
5. Yee Peng Festival
Yee Peng adalah versi utara dari Loy Krathong dan dirayakan secara khusus di Chiang Mai. Yee Peng atau Yipeng berarti bulan purnama kedua dalam kalender Lanna. Festival ini terkenal dengan tradisi melepas lentera terbang yang indah ke langit malam. Sebelum menyalakan lentera, orang-orang berkumpul untuk menghormati Buddha dan memohon keberuntungan serta kebaikan. Setelah semua lentera dilepaskan, langit akan dipenuhi dengan cahaya lembut yang memanjakan mata. Ribuan lentera yang terbang ini menciptakan pemandangan yang menakjubkan dan memukau bagi setiap orang yang menyaksikannya.
6. The Surin Elephant Festival
Thailand yang terkenal dengan sebutan Negeri Gajah Putih ini ternyata memiliki perayaan khusus yang berkaitan dengan hewan yang menjadi simbol negara ini, yaitu gajah. Setiap minggu ketiga bulan November, sekitar 200 gajah berkumpul di Provinsi Surin, yang dikenal sebagai provinsi paling terkenal akan gajahnya. Dalam festival ini, gajah-gajah tersebut berpartisipasi dalam berbagai parade dan pertunjukan. Beberapa acara yang ditampilkan termasuk lomba lari, aksi melompat di atas manusia, dan demonstrasi kecerdasan gajah.
Sebelum melakukan atraksinya, gajah-gajah ini diberikan makanan dalam jumlah besar di sepanjang jalan setapak sejauh 500 meter. Makanan tersebut diletakkan di tepi jalan, memberikan kesempatan bagi gajah-gajah untuk menikmati santapan mereka sebelum beraksi. Festival ini tidak hanya memperlihatkan kemampuan fisik dan kecerdasan gajah, tetapi juga menjadi ajang untuk menghormati dan merayakan hewan yang memiliki peran penting dalam budaya dan sejarah Thailand.