Australia Barat adalah negeri yang ekstrem. Menempati sepertiga total luas benua, ini adalah negara bagian terbesar di Australia dengan jumlah penduduk kurang dari 10 persen dari total populasi negara tersebut (sekitar 2,21 juta orang), namun wisatawan akan dimanjakan dengan banyak pilihan mengenai aktivitas yang dapat dilakukan di sini.
Pantai berpasir putih yang terbentang tak berujung, ngarai merah yang terjal, hamparan bunga liar dan formasi batuan aneh hanyalah sebagian dari daya tarik alam Australia Barat yang menakjubkan, dan negara bagian ini juga terkenal dengan flora dan faunanya yang khas. Berikut adalah daftar tempat wisata terbaik di Australia Barat.
Taman Nasional Purnululu (Bungle Bungle)
Salah satu permata tersembunyi di Australia Barat, formasi batuan terpencil dan spektakuler di Taman Nasional Purnululu (Bungle Bungle) masih belum diketahui dunia luar hingga tahun 1983. Saat ini, taman di The Kimberley masuk dalam daftar Warisan Nasional dan Warisan Dunia UNESCO. Meskipun penemuannya relatif baru, perbukitan Bungle Bungle dan sekitarnya merupakan rumah bagi suku Aborigin selama ribuan tahun. Mereka menyimpan sisa-sisa budaya mereka, termasuk situs upacara, lukisan batu dan kuburan.
Pinnacles, Taman Nasional Nambung
Di Taman Nasional Nambung, sekitar dua jam perjalanan dari Perth, Pinnacles adalah ribuan pilar batu kapur yang menjulang dari lanskap pasir kuning mirip bulan. Formasi batuan aneh ini tingginya berkisar antara beberapa sentimeter hingga empat meter. Kontroversi masih ada mengenai asal usulnya, namun tampaknya proses perubahan kimia yang disebabkan oleh erosi angin dan air menyebabkan batupasir yang lebih lunak tersapu sehingga batu kapur yang lebih keras tersingkap.
Batu Gelombang
Formasi batuan yang luar biasa ini terdiri dari granit berpita, menjulang setinggi 15 meter, berbentuk gelombang yang hendak pecah. Air hujan yang bereaksi dengan berbagai zat kimia di dalam batuan telah menciptakan serangkaian garis vertikal dalam nuansa abu-abu, merah dan oker. Dari Batu Gelombang, pengunjung juga dapat berjalan memutar sejauh satu kilometer untuk melihat Hippo’s Yawn, fitur batuan khas lainnya yang berbentuk seperti mulut kuda nil yang menganga.
Shark Bay dan Monyet Mia
Shark Bay adalah sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO, menaungi beberapa padang lamun terbesar dan terkaya di dunia. Namun tempat wisata di Shark Bay yang paling terkenal adalah lumba-lumba Monkey Mia. Setiap pagi, penjaga hutan memilih beberapa pengunjung untuk memberi makan lumba-lumba ramah ini di habitat aslinya. Lumba-lumba menjadi terbiasa dengan manusia pada tahun 1960an, ketika para nelayan mulai membuang sisa hasil tangkapannya ke laut.
Tanjung Levque
Hamparan pantai terpencil ini merupakan kawasan pantai liar yang sangat indah, laut biru, dan tebing berwarna merah terang. Jika melihat peta atraksi Australia Barat, pengunjung akan menemukan kawasan terpencil ini terletak di ujung Semenanjung Dampier di utara Broome. Hal terbaik yang dapat dilakukan di Cape Leveque sebagian besar berkisar pada perairan. Pengunjung dapat berenang dan snorkeling di perairan jernih, memesan layanan sewa memancing atau mencari paus bungkuk dari bulan Juli hingga Oktober.
Pulau Rottnest
Dengan naik feri dari Perth atau Fremantle, pulau Rottnest adalah cagar alam bebas mobil dan salah satu wisata sehari paling populer dari Perth. Navigator Belanda Willem de Vlamingh mendarat di pulau itu pada tahun 1696 dan menyatakannya sebagai surga dunia. Karena salah mengira hewan berkantung kecil yang disebut quokka sebagai tikus, ia menamai pulau itu Rottnest (“sarang tikus”). Saat ini, quokka yang menggemaskan masih menghuni pulau ini dan merupakan salah satu atraksi utama yang dapat dilihat di Australia Barat.