Akui saja bahwa Anda saat ini merasa tidak nyaman dan hampir terbakar. Kami tidak menghakimi, bukan? Minggu ini, suhu udara di Inggris melonjak tinggi, dan gelombang panas terjadi di banyak bagian Amerika Serikat.
Profesor Mike Tipton dari Laboratorium Lingkungan Ekstrim Universitas Michigan menyatakan, “Pada dasarnya kita adalah hewan tropis yang telah berevolusi untuk sebagian besar telanjang dan beristirahat dalam iklim sekitar 26°C. Kita tidak dirancang untuk melakukan pekerjaan manual dengan pakaian pelindung pada suhu seperti ini, atau duduk di kantor yang pengap dengan setelan jas.”
Jadi, selain datang ke tempat kerja dengan cawat, bagaimana cara Anda mendinginkan diri di tengah gelombang panas? Anda mungkin sudah familiar dengan tips dasar: minum banyak air, tetaplah berada di tempat teduh dan tutuplah tirai jika cuaca sangat panas.
Namun, empat metode berikut adalah yang terbaik untuk mengatasi panas yang sederhana dan didukung secara ilmiah.
1. Dinginkan tangan Anda terlebih dahulu, bukan wajah Anda
Jika seseorang menawarkan kipas angin jika Anda kepanasan, Anda mungkin akan mencoba mendinginkan wajah Anda terlebih dahulu. Namun, Tipton mengatakan bahwa ini bukanlah cara tercepat untuk menurunkan suhu tubuh Anda.
Tentu saja, angin sepoi-sepoi yang menerpa wajah Anda akan menstimulasi reseptor dingin di sana, yang akan memberikan sensasi yang sangat menyenangkan. Namun, pada kenyataannya, hal itu tidak akan mengeluarkan panas dari tubuh Anda.
Namun, Tipton mengatakan merendam tangan Anda dalam air dingin selama lima belas hingga dua puluh menit adalah metode yang lebih baik untuk mendinginkannya. “Tangan Anda memiliki luas permukaan yang tinggi terhadap luas massa tangan Anda memiliki banyak darah yang mengalir di dalamnya saat Anda kepanasan. Jika suhu inti Anda panas, tubuh Anda akan mengirimkan darah ke ekstremitas untuk menghilangkan panas.”
2. Hindari mandi air dingin
Sangat penting untuk membedakan antara hal-hal yang membuat Anda merasa lebih dingin dan hal-hal yang benar-benar membuat Anda merasa lebih dingin. Merendam tangan Anda dalam air dingin memang tidak akan terasa menyenangkan, tetapi akan mendinginkan Anda lebih cepat daripada berendam di air es! Sangat penting untuk membuat perbedaan antara hal-hal yang membuat Anda merasa lebih dingin dan hal-hal yang benar-benar membuat Anda merasa lebih dingin.
Di musim panas, berendam di pancuran air dingin mungkin tampak menyenangkan. Namun, meskipun kedengarannya aneh, memasukkan seluruh tubuh Anda ke dalam air dingin adalah metode yang sangat lambat untuk mendinginkan tubuh Anda selama gelombang panas.
Tipton mengatakan, “Rahasia untuk mendinginkan tubuh adalah mengalirkan darah. Merendam satu area tubuh Anda dalam air dingin tidak masalah, tetapi jika Anda merendamnya terlalu banyak, maka tubuh Anda justru akan menyempitkan jumlah darah yang mencapai kulit Anda”.
Dengan kata lain, berendam air es dan pilihlah mandi air hangat. Suhu yang ideal akan tergantung pada tubuh Anda dan suhu di luar, tetapi Tipton menyarankan bahwa air yang terasa relatif hangat adalah pilihan terbaik.
“Anda harus memaksimalkan perbedaan suhu antara tubuh Anda dan air tanpa mematikan aliran darah ke kulit.”
3. Pilihlah minuman panas
Ya, kisah para istri tua benar: menyeruput minuman hangat akan mendinginkan tubuh Anda lebih cepat daripada minum air es.
“Makan kari panas akan mendinginkan tubuh Anda dengan cara yang sama,” kata Tipton. “Ini bukan tentang mencoba mendinginkan tubuh Anda secara langsung, tetapi mengaktifkan sistem seperti berkeringat, mengalirkan darah ke kulit Anda – itulah yang akan melakukannya.”
Ini tidak berarti Anda harus hanya minum cairan panas. Tetap terhidrasi dengan air dalam suhu apa pun akan mendinginkan tubuh Anda melalui keringat dan memindahkan panas dari jaringan aktif ke kulit. Namun, ketahuilah bahwa minum air dari kulkas yang menyegarkan itu tidak akan mendinginkan suhu Anda dengan cepat.
“Coba pikirkan: sekitar 60 persen tubuh manusia terdiri dari air – sekitar 40 liter. Menambahkan satu gelas cairan dingin tidak akan membuat banyak perbedaan. Itu seperti setetes air di lautan,” jelas Tipton.
Namun, strategi minuman panas ini mengandung peringatan penting. Jangan membuat kopi atau teh jika Anda memilih minuman panas. Alkohol dan kafein meningkatkan metabolisme tubuh, menghasilkan lebih banyak panas. Selain itu, kafein berfungsi sebagai diuretik, yang membuat tubuh Anda membuang cairan lebih cepat daripada minuman lain.
4. Tingkatkan keringat Anda dengan angin kencang
Meskipun kami menyadari bahwa saran “mengipasi diri Anda saat kepanasan” tampaknya tidak efektif, penting untuk mengipasi tubuh Anda seluas mungkin—tanpa terlihat aneh di pantai, tentu saja.
Kenapa? Kipas angin juga membantu menguapkan keringat, hanya dengan mengipasi wajah Anda, Anda dapat meningkatkan penguapan sebagian kecil tubuh Anda
Ini bisa menjadi masalah besar selama gelombang panas yang luar biasa. Tipton mengatakan, “Ketika suhu mencapai sekitar 35°C, satu-satunya cara untuk mendinginkan tubuh adalah dengan berkeringat.”
Jika memungkinkan, pertimbangkan untuk menggunakan kipas angin tangan tanpa listrik untuk membuat angin yang menyegarkan atau meningkatkan aliran udara alami dengan membuka beberapa jendela. Tipton menyatakan, “Mengandalkan AC semata-mata tidak akan banyak membantu dalam mengurangi perubahan iklim; ini sebenarnya adalah bagian besar dari masalah.”