Sudah banyak produk kebersihan yang mengklaim ‘ramah mikrobioma’, namun seberapa pentingkah mikrobioma kulit kita? Dapatkah komunitas bakteri yang rusak menyebabkan kondisi seperti eksim dan kulit kering?
Triliunan sel bakteri yang hidup dan berkembang di kulit kita sejak kita lahir membentuk mikrobioma kulit kita. Struktur mikrobioma setiap individu berbeda dari sidik jari. Mikrobioma ini berubah seiring dengan perjalanan hidup kita, bertemu dengan orang baru, berinteraksi dengan lingkungan kita, menerapkan gaya hidup yang berbeda, dan berubah seiring bertambahnya usia. Keanekaragaman dan kesehatan mikrobioma ini juga berubah seiring bertambahnya usia.
Mikrobioma kulit kita dapat berubah karena ke luar rumah atau hidup bersama seseorang; kedua mikrobioma sangat saling terkait, sehingga algoritme dapat dengan tepat mengidentifikasi pasangan yang tinggal bersama berdasarkan mikrobioma mereka saja.
Dr. Martin Kinsella, seorang dokter kosmetik dan spesialis kulit, menjelaskan bahwa mikrobioma kulit adalah ekosistem bakteri alami yang hidup di kulit. “Ia berfungsi untuk melindungi kulit dari patogen berbahaya hingga mikrobioma kulit yang berfungsi dengan baik menjadi fondasi sistem kekebalan tubuh yang sehat.”
Mikrobiota yang tinggal di kulit kita memakan garam, air, dan minyak, yang kita buat secara alami. Ini menjaga keseimbangan ekosistem kita. Ketika patogen bersentuhan dengan mikrobioma yang sedang berkembang, mereka tidak dapat berkoloni di kulit karena mereka mengerumuni mikrobioma tersebut. Mikrobioma kita menghasilkan senyawa antimikroba dan nutrisi yang bertindak sebagai bentuk perlindungan.
Mikrobioma melindungi kulit kita dari patogen dan kerusakan
Studi telah menemukan bahwa bayi yang lahir melalui operasi caesar tidak memiliki kontak dengan mikroba vagina saat lahir dan lebih sering mengalami alergi dan asma di kemudian hari sebagai indikasi dari sifat protektif ini. Unicef menganggap kontak kulit sebagai bagian penting dari standar persalinannya karena
“Memungkinkan kolonisasi bakteri ramah ibu pada kulit bayi, sehingga memberikan perlindungan terhadap infeksi.”
Keseimbangan mikrobioma dapat terganggu ketika perlindungan ini dirusak oleh kerusakan atau karena adanya bakteri berbahaya. Kulit kering, eksim, jerawat, dan psoriasis telah dikaitkan dengan ketidakseimbangan ini. Jaringan Skin Microbiome in Healthy Aging (SMiHA) menyatakan bahwa sekitar lima puluh persen penduduk Inggris mengalami keluhan kulit yang berkaitan dengan mikrobioma setiap tahun.
Kinsella mengatakan, “Agen antibakteri adalah faktor besar dalam hal ini, dan produk lain yang mengandung bahan kimia keras yang mengubah keseimbangan pH alami kulit.”
Ini terbukti selama pandemi COVID-19, ketika sebuah penelitian menemukan bahwa “perubahan flora mikroba” yang disebabkan oleh penggunaan pembersih terkait dengan lebih banyak kerusakan kulit. Ada bukti bahwa antibiotik dan obat-obatan menghancurkan bakteri yang menguntungkan pada kulit, membuatnya lebih rentan terhadap infeksi. Ketidakseimbangan mikrobioma kulit juga dapat ditunjukkan oleh masalah seperti jerawat dan ketombe.
Jika mikrobioma tidak seimbang, mikrobioma tidak dapat melindungi bakteri jahat lebih lanjut, yang menyebabkan lingkaran setan. Dalam kasus eksim, bakteri jahat menyebabkan kulit meradang, dan pasien menggaruk kulit mereka, memungkinkan lebih banyak bakteri jahat masuk.
Menurut Kate Porter, pendiri merek perawatan kulit Harborist, “Eksim yang lebih parah dan kulit kering telah dikaitkan dengan banyaknya bakteri yang dikenal sebagai Staphylococcus aureus. Sebaliknya?” Terdapat bukti bahwa mengurangi S. aureus, untuk memulihkan populasi mikrobioma yang lebih beragam, mengurangi gejala eksim. Tapi ini adalah situasi ayam dan telur. Apakah mikrobioma yang tidak seimbang menyebabkan masalah ini atau sebaliknya?”
Mikrobioma kita berubah seiring bertambahnya usia. Perubahan ini melibatkan perubahan di dalam, bukan hanya perubahan yang terlihat seperti kerutan, bintik hitam, dan kulit kering. Ada gagasan bahwa mikrobioma kulit berubah seiring bertambahnya usia, meningkatkan kerentanan terhadap kanker kulit.
Jerawat dikaitkan dengan ketidakseimbangan mikrobioma kulit. © Getty Images Studi terbaru bahkan menemukan bahwa mikrobioma kulit lebih akurat daripada mikrobioma usus untuk menunjukkan usia. Secara hipotetis, teori ini memungkinkan penggunaan mikrobioma seseorang untuk menilai harapan hidup. Tim yang memimpin SMiHA menyatakan,
“Penuaan memiliki dampak besar pada mikroflora kulit baik dari segi spesies maupun jumlahnya. Oleh karena itu, kulit manusia menghadirkan sistem yang sangat baik untuk mengetahui bagaimana perubahan mikrobioma memengaruhi usia biologis.”
Hal ini tidak berarti bahwa mikrobioma adalah satu-satunya penyebab penyakit dan kondisi tersebut; faktor genetik dan gaya hidup, misalnya, dapat menjadi penyebabnya, tetapi gangguan pada ekosistem kulit adalah salah satu penyebabnya.
Dipercaya bahwa kebiasaan kebersihan modern, seperti mandi setiap hari, memainkan peran. Seringkali, produk perawatan kulit yang keras disalahgunakan. Produk perawatan kulit yang keras sering kali disalahkan. Peneliti dari Finlandia menemukan korelasi antara peningkatan prevalensi alergi dan kondisi atopik dengan menurunnya keanekaragaman hayati di perkotaan.
Mengatakan jauh lebih mudah daripada melakukannya
Tim SMiHA menyimpulkan bahwa, Ada daya tarik komersial untuk mengeksplorasi cara memperbaiki kulit melalui pendekatan yang ditargetkan pada mikrobioma. Namun, memisahkan dampak produk topikal pada populasi mikroba dan sel kulit – dengan cara yang memungkinkan kita untuk mengatakan bahwa penargetan mikroba mendorong kulit menjadi lebih sehat – merupakan tantangan besar bagi komunitas ilmiah.