Orang Inggris rata-rata memeriksa ponsel mereka setiap dua belas menit, menurut Ofcom, regulator komunikasi Inggris. Ini adalah hal pertama yang kita lakukan di pagi hari dan hal terakhir yang kita lakukan di malam hari bagi banyak dari kita. Molekul dalam otak kita mendorong dorongan ini, yang mengganggu dan terus menerus.
Perilaku seperti ini biasanya dikaitkan dengan molekul neurotransmitter tertentu, dopamin. Karena peranannya dalam sistem penghargaan otak, molekul neurotransmitter ini disebut sebagai molekul “rasa senang”.
Tapi ini bukan hanya tentang kesenangan-reseptor dopamin di otak juga terpengaruh dengan antisipasi akan sesuatu yang menyenangkan. Dan itulah yang membuat kita terus memeriksa ponsel.
Game seluler dan aplikasi media sosial dirancang untuk mempertahankan dorongan tersebut.
Anna Lembke adalah seorang profesor psikiatri dan ilmu perilaku di Universitas Stanford. Dia percaya bahwa ponsel cerdas mirip dengan jarum hipodermik, memberikan pasokan ‘dopamin digital’ yang tak ada habisnya kepada miliaran pengguna.
“Media digital mengaktifkan bagian yang sama dari otak kita seperti halnya narkoba dan alkohol, melepaskan dopamin,” kata Lembke. “Dengan penggunaan yang berulang-ulang, otak kita beradaptasi dengan menurunkan transmisi dopamin.” Yang dapat mereka lakukan dengan mengecilkan reseptor dopamin.
“Dengan paparan yang cukup lama, otak kita memasuki kondisi defisit dopamin, yang ditandai dengan depresi, kecemasan, insomnia, lekas marah, dan keinginan. Setelah itu terjadi, kita akan meraih media digital, bukan sebagai alat untuk menyelesaikan tugas tertentu… tetapi untuk keluar dari kondisi defisit dopamin dan berhenti merasa tidak enak.”
Kecanduan perilaku seperti penggunaan media sosial yang kompulsif adalah subjek dari banyak perdebatan. Ada beberapa orang yang tidak percaya bahwa hal ini harus dibahas setara dengan penyalahgunaan zat karena, meskipun menggunakan media digital memang meningkatkan pelepasan dopamin, namun jumlahnya jauh lebih rendah daripada kokain atau metamfetamin.
Kecanduan atau tidak, biasanya orang Inggris menghabiskan rata-rata empat jam sehari untuk menggunakan ponsel. Sebagian besar dari kita mungkin ingin mengembalikan waktu tersebut. Jadi, bisakah kita menggunakan pengetahuan kita tentang sistem penghargaan otak untuk melonggarkan cengkeraman ponsel pada diri kita? Mungkin saja…
Salah satu ide yang mungkin pernah Anda dengar (di Instagram atau TikTok, ironisnya) adalah puasa dopamin.
Ini adalah sebuah bentuk meditasi atau terapi perilaku kognitif, sebuah praktik yang digunakan untuk membatasi dorongan kompulsif dan mengubah perilaku. Idenya adalah Anda secara sadar memutuskan diri dari hal-hal yang membuat Anda terlalu bersemangat – media sosial, misalnya – untuk waktu yang singkat.
Para pendukungnya mengatakan bahwa berpuasa singkat memberi mereka kesempatan untuk melakukan hal-hal yang mereka sukai sambil membangun hubungan yang lebih baik dengan teknologi. Para kritikus, bagaimanapun, memperingatkan bahwa tidak ada bukti yang mendukung pernyataan tersebut.
Meski begitu, para peneliti yang meneliti penggunaan media sosial yang berlebihan sering kali setuju bahwa detoksifikasi digital bisa jadi merupakan hal yang baik.
“Saya adalah pendukung kuat puasa media sosial,” kata Daria Kuss, seorang psikiater dan profesor psikologi di Nottingham Trent University. “Akhir pekan dapat membantu mengatur ulang perilaku sedemikian rupa sehingga kebiasaan menggunakan media sosial dapat dihentikan.”
“Penelitian saya menunjukkan bahwa menghabiskan waktu dengan teman dan keluarga di luar media sosial, di dunia offline, menciptakan emosi positif, memperkuat pengalaman ikatan dan perasaan terhubung,” kata Kuss. “Oleh karena itu, bertemu dengan teman untuk minum kopi bisa jadi merupakan pengalaman yang lebih positif daripada mengobrol dengan mereka di Messenger.”