Ada berbagai macam alat canggih dan perangkat mahal yang bisa meningkatkan rasa kopi Anda secara drastis, tapi sekarang para ilmuwan telah menemukan trik baru yang hanya melibatkan beberapa tetes air.
Ketika kopi digiling, prosesnya menciptakan gesekan dan beberapa retakan pada biji kopi. Hal ini menghasilkan listrik yang dapat menyebabkan partikel-partikel kopi menggumpal dan saling menempel pada penggiling.
Tim peneliti menerbitkan hasil mereka dalam jurnal Matter. Mereka menemukan bahwa biji kopi dengan tingkat kelembapan internal yang lebih tinggi menghasilkan lebih sedikit listrik statis, yang berarti lebih banyak kopi yang dibuang bersamaan dengan espresso yang lebih pekat.
Dengan menambahkan sedikit air pada biji kopi sebelum digiling, tingkat kelembapan ini dapat dicapai.
Dr. Christopher Hendon, seorang ahli kimia bahan komputasi dan penulis senior di University of Oregon, menyatakan, “Kelembapan, baik itu kelembapan sisa di dalam kopi yang dipanggang atau kelembapan eksternal yang ditambahkan selama penggilingan, adalah yang menentukan jumlah muatan yang terbentuk selama penggilingan.”
“Air tidak hanya mengurangi listrik statis dan oleh karena itu mengurangi kekacauan saat Anda menggiling, tetapi juga dapat memberikan dampak besar pada intensitas minuman dan, secara potensial, kemampuan untuk mengakses konsentrasi yang lebih tinggi dari rasa yang disukai.”
Dalam penelitian ini, tidak hanya para ahli kopi yang terlibat; dalam sebuah kejadian yang aneh, seorang ahli vulkanologi juga terlibat untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang proses penggilingan kopi dengan listrik statis.
Menurut ahli vulkanologi Joshua Mendez Harper dari Portland State University, “Selama letusan, magma terpecah menjadi banyak partikel kecil yang kemudian keluar dari gunung berapi dalam gumpalan besar, dan selama proses itu, partikel-partikel itu bergesekan satu sama lain dan mengisi daya hingga menghasilkan petir.”
“Secara sederhana, proses ini mirip dengan menggiling kopi, di mana biji kopi diambil dan dihaluskan menjadi bubuk halus.”
Dalam proses penelitian, tim mengukur jumlah listrik statis yang dihasilkan dengan menggiling biji kopi panggang yang berbeda, baik yang dipanggang secara komersial maupun yang dipanggang sendiri. Hal ini bervariasi berdasarkan faktor-faktor termasuk negara asal, warna sangrai, dan kadar air.
Tidak ada hubungan antara listrik statis dan negara asal kopi atau metode pengolahan (alami, dicuci atau tanpa kafein), tetapi para peneliti menemukan hubungan antara elektrifikasi dan kadar air, warna sangrai, dan ukuran partikel.
Lebih sedikit listrik yang dihasilkan ketika kopi memiliki kadar air internal yang lebih tinggi dan ketika kopi digiling dengan cara yang lebih kasar. Tim juga menemukan perbedaan dalam listrik statis yang dihasilkan antara pemanggangan yang lebih terang dan lebih gelap.
Ketika mereka membandingkan espresso yang dibuat dengan biji kopi yang sama yang digiling dengan atau tanpa percikan air, mereka menemukan bahwa menggiling dengan air menghasilkan ekstraksi yang lebih lama dengan seduhan yang lebih kuat. Selain itu, menggiling dengan air juga meningkatkan konsistensi antar shot, mengatasi rintangan bagi para barista yang ingin mendapatkan hasil yang konsisten sepanjang hari.
“Manfaat utama dari menambahkan air selama penggilingan adalah Anda dapat mengemas bubuk kopi dengan lebih padat karena lebih sedikit penggumpalan,” kata Hendon.
“Espresso adalah pelaku terburuk dalam hal ini, tetapi Anda juga akan melihat manfaatnya dalam format penyeduhan di mana Anda menuangkan air ke atas kopi seperti di atas kompor. Di mana Anda tidak akan melihat manfaatnya adalah pada metode seperti French press, di mana Anda merendam kopi di dalam air.”
Meskipun hasil penelitian ini terutama difokuskan pada kopi, penelitian ini juga memiliki implikasi di bidang lain.
“Ini seperti awal dari sebuah lelucon – seorang ahli vulkanologi dan ahli kopi masuk ke sebuah bar dan kemudian keluar dengan sebuah kertas,” kata Harper.
“Tapi saya pikir ada lebih banyak peluang untuk kolaborasi semacam ini. Investigasi ini dapat membantu menyelesaikan masalah paralel dalam geofisika apakah itu tanah longsor, letusan gunung berapi, atau bagaimana air meresap ke dalam tanah.”