Situs arkeologi Mérida yang terdaftar di UNESCO menghidupkan dunia kuno klasik yang menakjubkan. Mérida adalah rumah bagi beberapa reruntuhan Romawi yang paling terpelihara di Spanyol. Kota Emerita Augusta didirikan pada tahun 25 SM di bawah pemerintahan Kaisar Augustus, ketika Roma memperluas kerajaannya, dan segera menjadi pos terdepan Romawi terbesar di Iberia dan ibu kota provinsi Lusitania. Saat ini, wisatawan dapat menjelajahi kota dan melihat warisan masa lalu yang kaya ini dalam banyaknya atraksi dan monumen kuno di Mérida. Berikut adalah daftar objek wisata terbaik dan hal yang dapat dilakukan di dan sekitar Mérida.
Teater Romawi
Sebuah monumen kuno yang megah, Teatro Romano adalah situs arkeologi paling mengesankan di Mérida dan teater Romawi yang paling terpelihara di Eropa. Teater ini dibangun oleh jenderal Romawi Agripa pada tahun 16 SM dan dibangun kembali pada abad ke-1 M setelah kebakaran pada masa pemerintahan Hadrian. Dengan tempat duduk berbentuk setengah lingkaran yang miring, teater ini dapat menampung 6.000 penonton. Karena teater ini terpelihara dengan baik dan telah dipugar dengan indah, wisatawan dapat dengan mudah membayangkan teater tersebut berada pada sebuah acara lebih dari dua ribu tahun yang lalu.
Amfiteater Romawi
Di sebelah Teater Romawi terdapat sisa-sisa Amfiteater Romawi kuno yang digali. Dibangun pada tahun 8 SM, stadion besar ini menampung 15.000 penonton untuk menonton kontes gladiator. Amfiteater juga menggelar simulasi pertempuran laut, area panggung bisa dibanjiri air sehingga kapal bisa berlayar masuk. Reruntuhan tersebut mengungkap fondasi struktur dan memberikan pengunjung gambaran tentang kemegahan monumen asli. Wisatawan bahkan dapat memasuki lantai amfiteater dari ruangan kecil yang sama seperti yang digunakan oleh para gladiator sendiri pada zaman dahulu.
Kuil Diana
Bangunan megah ini adalah situs Romawi kuno terindah di Mérida. Kuil yang sangat besar ini merupakan bangunan keagamaan yang penting selama periode Klasik. Berdiri di atas dasar persegi panjang yang ditinggikan, struktur ini dikelilingi oleh peripteros (kolom) dengan enam kolom pada fasadnya. Kolom granit menampilkan ibu kota Korintus yang khas pada zaman tersebut. Para ahli percaya bahwa pernah ada taman dengan kolam di samping candi. Pada abad ke-16, kuil ini diubah menjadi istana Adipati Corbos, namun struktur kunonya masih menonjol.
Casa del Mitreo: Vila Romawi yang Luar Biasa
Casa del Mitreo adalah vila Romawi besar milik keluarga bangsawan. Di situs tersebut juga ditemukan mithraeum (gua bawah tanah yang digunakan untuk ritual mistik) yang terkait dengan pemujaan Mithra yang menjelaskan nama rumah tersebut. Rumah Mithraeum dirancang di sekitar tiga peristyle indah (halaman teras dengan barisan tiang) yang memberikan kualitas menyenangkan pada ruang tamu. Rumah itu termasuk tempat tinggal pribadi dan area resepsionis, taman, dan pemandian air panas.
Serambi Forum
Portico Forum dibangun pada abad ke-1 sebagai bagian dari Forum Kota Augusta Emerita, meniru Forum Augustus di Roma. Reruntuhan yang tersisa saat ini sangat mengesankan mengingat usianya dan mencakup beberapa tiang Korintus yang masih menopang sepotong marmer besar, dan sebagian besar tembok yang masih berisi patung dewa dan penguasa Romawi. Ini adalah salah satu dari banyak atraksi gratis di Merida yang bisa dilihat dari jalan.
Saluran Air Keajaiban
Dibangun pada abad ke-1 M, saluran air Romawi kuno ini merupakan prestasi teknik yang dirancang untuk mengalirkan air segar ke kota Emérita Augusta atau yang sekarang Mérida. Dulunya membentang 10 kilometer dari Waduk Prosérpina. Namanya diterjemahkan menjadi Aqueduct of Miracles yang diberikan karena strukturnya telah bertahan selama ribuan tahun dalam kondisi pelestarian yang menakjubkan. Saat ini, lebih dari 800 meter dari struktur aslinya masih berdiri, dengan seluruh bagian hampir seluruhnya utuh, termasuk bagian yang tingginya 27 meter.