Gambaran pantai berpasir keemasan dengan orang-orang yang berjemur bersantai di bawah payung warna-warni paling menggambarkan Santander di wilayah Cantabria, Spanyol utara. Garis pantai yang indah, perairan biru kehijauan, dan sinar matahari menarik banyak pengunjung yang suka bersenang-senang, terutama selama musim panas. Kota ini juga memiliki beberapa museum unggulan dan tempat wisata lainnya untuk menyibukkan wisatawan. Berikut adalah daftar objek wisata terbaik dan hal yang dapat dilakukan di Santander.
Istana Kerajaan La Magdalena
Terletak di ujung semenanjung dengan pemandangan laut yang menakjubkan, Real Palacio de La Magdelena (Istana Kerajaan La Magdelena) dibangun antara tahun 1908 dan 1912 untuk keluarga kerajaan Spanyol. Sejak itu, tempat ini digunakan sebagai tempat tinggal musim panas bagi monarki, rumah bagi Universitas Internasional dan taman umum. Masyarakat dipersilakan untuk menjelajahi berbagai jalan di halaman istana. Berjalan-jalan santai di sekitar properti memungkinkan pengunjung untuk mengagumi pemandangan pantai yang indah, serta arsitektur istana, dengan atap pelana dan menara berbendera.
Taman Mataleñas
Sekitar tiga kilometer di utara Pantai El Sardinero terdapat Cabo Mayor (Cape Mayor), rumah bagi Parque de Mataleñas dan mercusuar abad ke-19. Parque de Mataleñas merupakan taman tepi pantai yang memiliki beragam tempat rekreasi. Sorotan termasuk Lapangan Golf Mataleñas (lapangan umum), berkemah, taman bermain anak-anak dan Playa de Mataleñas, pantai kecil di teluk terlindung yang ideal untuk berenang. Di ujung Cabo Mayor terdapat El Faro de Cabo Mayor, sebuah mercusuar yang telah menyambut kapal-kapal saat mereka mendekati Teluk Santander sejak tahun 1839.
Pertapaan Perawan Laut
Salah satu kegembiraan mengunjungi pertapaan ini adalah perjalanan melintasi pemandangan pantai yang spektakuler untuk sampai ke sini. Kapel kecil di tepi pantai berdiri di sebuah pulau yang sekarang terhubung ke daratan melalui sebuah jembatan. Kapel pertapaan ini dibangun pada abad ke-15 tetapi telah dibangun kembali. Karena letak kapel sangat dekat dengan laut, sebagian bangunan telah beberapa kali hancur akibat badai dahsyat. Tempat suci ini memiliki tiga altar yang terbesar menampilkan gambar Virgen del Mar (Perawan Laut), santo pelindung Santander. Gambar kuno ini telah dihormati oleh pertapaan sejak tahun 1315 atau mungkin lebih awal.
Gua Altamira
Sekitar 35 kilometer dari Santander dan dua kilometer dari Santillana del Mar terdapat Gua Altamira yang terkenal, dengan lukisan batu Zaman Batu berusia 15.000 tahun. Karya seni prasejarah ini tiada tandingannya karena keterampilan representasionalnya, pewarnaannya yang hidup dan kondisi pelestariannya yang sangat baik. Kebanyakan dari lukisan-lukisan tersebut berasal dari periode Magdalena akhir (sekitar 15.000 SM – 10.000 SM) meskipun beberapa lukisan yang lebih primitif berusia sekitar 10.000 tahun lebih tua.
Santillana del Mar
Kota abad pertengahan yang menawan ini terletak kurang dari 30 kilometer dari Santander. Terlepas dari namanya, Santillana del Mar tidak berada di tepi laut dan hanya berjarak beberapa kilometer dari pantai. Kota ini penuh pesona dunia lama, dengan jalanan berbatu, menara pertahanan abad pertengahan dan istana Renaisans yang elegan. Selama Abad Pertengahan, Santillana merupakan perhentian penting dalam jalur ziarah Jalan Saint James ke Santiago de Compostela.
Pantai Magdalena
Playa de La Magdalena adalah pantai berpasir emas panjang di kawasan kota yang indah, di samping Semenanjung La Magdalena. Pantai yang terletak di pusat kota ini dapat dicapai dengan berjalan kaki singkat dari Museo Marítimo del Cantábrico. Terdaftar sebagai pantai Blue Flag, perairan Playa del Magdalena cukup tenang untuk berenang, area renang ditutup dengan pelampung untuk keamanan. Rambu-rambu menunjukkan bahaya keselamatan setiap hari. Platform di dalam air dirancang bagi perenang untuk beristirahat dan berjemur.