Orang-orang telah banyak belajar dari perspektif dunia ilmiah. Namun, komunikasi sains kehidupan dan kesadaran sering kali melukiskan gambaran dunia yang cukup pesimis seiring kemajuan sains ke bidang yang dulunya dipegang teguh oleh agama—mencoba menjawab pertanyaan tentang asal usul alam semesta.
Pertimbangkan beberapa contoh. Sebuah artikel yang diterbitkan di New Scientist menyatakan bahwa keyakinan kita bahwa anjing peliharaan kita mencintai kita mungkin hanya ilusi. Kehancuran Tata Surya adalah peristiwa yang diproyeksikan oleh fisikawan Brian Greene sebagai titik akhir bagi umat manusia. Dalam buku terlaris Yuval Noah Harari, Sapiens, penulis mengatakan bahwa kehidupan tidak memiliki makna yang sebenarnya. Bahkan filsuf David Benatar menyatakan bahwa dilahirkan adalah hal yang buruk.
Meskipun para ilmuwan sendiri mungkin tidak menganggap pandangan tentang alam semesta yang digambarkan di atas sebagai pandangan yang pesimis, pandangan ini dapat membawa mereka ke dalam konflik dengan banyak hal yang dianggap penting oleh manusia atau telah berkembang menjadi nilai makna, tujuan, dan keinginan bebas.
Prinsip Copernicus
Komunikasi sains sangat penting untuk memobilisasi orang untuk bertindak melawan masalah manusia yang paling mendesak, seperti pandemi COVID-19 atau perubahan iklim.
Prinsip Copernicus (dinamai sesuai dengan astronom Nicolaus Copernicus, yang menemukan bahwa Bumi berputar mengelilingi Matahari) menyatakan bahwa, dibandingkan dengan makhluk lain yang mungkin ada di tempat lain, manusia bukanlah pengamat khusus alam semesta.
Selain itu, prinsip tersebut telah diekstrapolasi sehingga menunjukkan bahwa setiap upaya untuk memberikan makna pada kehidupan manusia atau menunjukkan adanya sesuatu yang luar biasa tentang hubungan manusia berada di luar domain sains. Akibatnya, manusia tidak memiliki nilai dan rekomendasi unik yang dapat dianggap tidak ilmiah.
Paradoks dalam komunikasi sains: sains tidak menyangkal pentingnya fungsi sosial dan kebahagiaan manusia; namun, kita tidak akan mengharapkan seorang fisikawan untuk mengubah teori kosmologi mereka untuk menjadi lebih bermakna secara psikologis.
Ini membawa kita ke dua paradoks utama yang sering kali dicoba oleh komunikasi sains untuk diatasi.
Dunia kita deterministik dan tidak memiliki kehendak bebas; namun, kita harus memilih untuk mengadopsi sains dan mencegah perubahan iklim, dan kita harus melakukannya segera.
Alam semesta ditakdirkan untuk berakhir dalam kehampaan yang mati dan beku, di mana kehidupan tidak memiliki makna. Namun, kita harus mencegah perubahan iklim agar planet kita tidak menjadi kehampaan yang mati dan terlalu panas, dan kita dapat melanjutkan kehidupan kita yang tidak bermakna.
Paradoks ini menyebabkan bahwa orang yang tidak setuju dengan gagasan sains tentang sifat dasar alam semesta mungkin tidak menerima perdebatan ilmiah tentang perubahan iklim. Tidak mengherankan bahwa sebagian orang menolak untuk menyetujui bahwa berhenti menggunakan bahan bakar fosil berarti menerima hidup mereka.
Lebih buruk lagi, mengikuti “sains” juga dapat berarti bahwa agama Anda adalah agama yang salah, spiritualitas Anda adalah ilusi, dan hubungan Anda dengan anjing Anda didasarkan pada kebohongan evolusi.
Pertimbangkan hubungan antara komunikasi sains dan kesehatan, misalnya. Kata “selamat datang” digunakan dalam lebih dari dua puluh bahasa di bangsal bersalin di Royal North Shore Hospital di Sydney. Dokumen penerimaan pasien menanyakan agama Anda sehingga Anda dapat berhati-hati dan memberikan pembimbing spiritual yang tepat jika diperlukan.
Menurut penelitian antropologi kesehatan, pesan kesehatan masyarakat disesuaikan dengan audiensnya.
Ini semua dilakukan untuk mencapai hasil kesehatan terbaik dan menciptakan perawatan kesehatan yang berpusat pada manusia. Namun, keyakinan agama atau spiritual Anda tidak terpengaruh oleh penyakit kronis atau virus.
Organisasi Kesehatan Dunia memiliki Kerangka Kerja Penentu Sosial Kesehatan, yang melihat faktor nonmedis yang memengaruhi hasil kesehatan. Kami juga perlu mempertimbangkan faktor nonsains saat mengevaluasi hasil komunikasi sains.
Kutub Kontras dalam Perdebatan: Menurut ahli genetika Francis S. Collins, “pernyataan-pernyataan bernada tinggi dari mereka yang menempati kutub-kutub perdebatan”, pendukung sains sering melihat diri mereka berjuang melawan kekuatan takhayul dan agama.
Namun, jika kita ingin menggunakan komunikasi sains untuk memperbaiki dunia, kita tidak boleh membiarkan konflik mengalihkan perhatian kita dari tujuan akhir kita.
Sebaliknya, komunikator sains harus mengambil pendekatan yang lebih antropologis dan sensitif. Sebenarnya, memahami apa yang dihargai orang dan bagaimana memperolehnya dapat membantu kemajuan sains dalam meningkatkan kualitas hidup di Bumi.
Kita tidak perlu mengubah temuan sains, tetapi kita mungkin tidak perlu memberi tahu orang bahwa bab pembuka buku sains populer tidak memiliki arti bagi kehidupan mereka. Dengan “menunjuk ke arah keabadian”, Brian Greene menyatakan bahwa “kita telah mengembangkan strategi untuk melawan pengetahuan tentang ketidakkekalan kita.”