Bruce Lee adalah salah satu ikon seni bela diri paling terkenal di dunia, dan pengaruhnya terhadap perkembangan Mixed Martial Arts (MMA) sangat signifikan meskipun ia tidak pernah terlibat langsung dalam olahraga ini.
Bruce Lee dikenal sebagai seorang aktor, ahli bela diri, dan filsuf, tetapi warisannya melampaui layar lebar dan dunia seni bela diri tradisional. Banyak yang menganggapnya sebagai “bapak” dari MMA modern, karena filosofi dan pendekatannya terhadap bela diri yang sangat mirip dengan prinsip-prinsip dasar MMA.
Bruce Lee lahir di San Francisco pada tahun 1940 dan dibesarkan di Hong Kong. Sejak usia muda, Lee telah menunjukkan ketertarikannya pada seni bela diri, dan ia mempelajari berbagai gaya, termasuk Wing Chun, di bawah bimbingan Yip Man.
Namun, Lee tidak puas hanya dengan satu gaya bela diri. Ketika ia pindah ke Amerika Serikat, Lee mulai mengembangkan pendekatan baru terhadap bela diri yang dikenal sebagai Jeet Kune Do. Jeet Kune Do bukanlah gaya bela diri tradisional, melainkan sebuah filosofi yang menekankan efisiensi, fleksibilitas, dan penggunaan teknik apa pun yang efektif, terlepas dari asal usulnya.
Menginspirari MMA
Filosofi ini menjadi dasar penting bagi MMA. Dalam MMA, petarung tidak terbatas pada satu gaya atau teknik; mereka menggabungkan berbagai seni bela diri, seperti tinju, Muay Thai, Brazilian Jiu-Jitsu, gulat, dan lainnya, untuk menciptakan pendekatan yang efektif dalam bertarung. Bruce Lee, dengan prinsip “mengambil yang berguna, membuang yang tidak,” mendorong pemikiran ini jauh sebelum MMA menjadi olahraga yang diakui secara global.
Salah satu kutipan terkenal Bruce Lee, “Jangan menjadi kaku seperti pohon cemara, tetapi beradaptasilah seperti bambu,” merangkum esensi MMA. Lee menekankan pentingnya keluwesan dan kemampuan beradaptasi dalam bela diri.
Bagi Lee, seorang petarung harus siap menghadapi berbagai situasi, dan ini membutuhkan pemahaman tentang berbagai disiplin ilmu. MMA, yang mengharuskan petarung untuk menguasai berbagai aspek dari striking, grappling, dan ground fighting, sangat sesuai dengan visi Lee tentang seni bela diri yang holistik dan tidak terbatas oleh aturan atau tradisi yang kaku.
Totalitas dalam sparring
Selain itu, Lee adalah pendukung kuat dari sparring penuh, atau “pertarungan nyata” sebagai cara terbaik untuk menguji efektivitas teknik. Dalam banyak seni bela diri tradisional, latihan sparring sering kali dilakukan dengan batasan ketat untuk menghindari cedera, tetapi Lee percaya bahwa teknik hanya bisa benar-benar dipahami dan diuji dalam situasi yang mendekati pertempuran nyata. Prinsip ini sangat penting dalam MMA, di mana pertarungan langsung adalah inti dari pelatihan dan kompetisi.
Meskipun Bruce Lee meninggal pada tahun 1973, jauh sebelum MMA menjadi olahraga yang dikenal luas, pengaruhnya terlihat jelas dalam cara petarung MMA modern dalam pelatihan dan kompetisi. Banyak petarung, pelatih, dan penggemar MMA mengakui bahwa Bruce Lee adalah pelopor dalam menciptakan pendekatan non-tradisional terhadap seni bela diri yang mengutamakan efektivitas di atas formalitas.
Bapak MMA modern
Organisasi seperti UFC (Ultimate Fighting Championship), yang mempertemukan petarung dari berbagai disiplin ilmu untuk bertarung dengan aturan yang minimal, sangat sejalan dengan filosofi Lee tentang seni bela diri. Bahkan, Dana White, presiden UFC, pernah mengatakan bahwa Bruce Lee adalah “bapak MMA modern.”
Bruce Lee mungkin tidak pernah bertarung di dalam octagon, tetapi visinya tentang bela diri yang bebas, adaptif, dan praktis telah menjadi landasan bagi MMA. Pengaruhnya yang luas terus dirasakan di dunia seni bela diri dan menjadikannya figur sentral dalam sejarah MMA, menginspirasi generasi petarung untuk terus berinovasi dan melampaui batasan tradisional.