Pernahkah kamu pergi ke acara olahraga atau konser dan harus berjalan jauh untuk menemukan tempat yang tepat untuk melihat orang-orang di depan kamu? Untuk melihat orang di depanmu, Anda mungkin perlu berjongkok di kursi atau bergeser ke kiri atau kanan.
Tumbuhan seringkali harus melakukan hal yang sama untuk “melihat” cahaya sebanyak mungkin. Untuk memberi makan diri mereka sendiri, tumbuhan menggunakan cahaya untuk menghasilkan gula dari air dan karbon dioksida dari udara.
Tumbuhan akan tumbuh lurus ke arah sinar matahari jika sinar matahari berada tepat di atas mereka.
Namun, ada saat-saat ketika hal ini tidak sesederhana itu. Misalnya, Anda mungkin pernah melihat tanaman di dalam rumah membungkuk ke arah jendela daripada tumbuh tegak. Ketika cahaya datang dari suatu sudut, tumbuhan akan melengkung ke arah cahaya tersebut untuk mendapatkan akses yang lebih baik yang diperlukan untuk tumbuh. Untuk membuat tumbuhan berbengkok ke arah cahaya, hormon yang disebut auksin dalam jaringan tumbuhan membuat sel-sel di sisi gelap tumbuh lebih tinggi.
Tumbuhan di hutan dapat bercabang, sehingga daunnya berada di tempat terbuka yang terkena sinar matahari daripada di tempat yang teduh. Ini sering terjadi ketika semak dan pohon yang lebih tinggi menjulang di atas tumbuhan tersebut atau ketika mereka tumbuh di tengah kumpulan tumbuhan lain. Ini mirip dengan orang yang mencari tempat cerah atau mengulurkan tangan ke api unggun untuk mendapatkan sedikit panas.
Tumbuhan yang tumbuh dengan lambat tetapi pasti adalah jenis tumbuhan yang memposisikan diri untuk menghadap cahaya. Namun, tanaman sebenarnya tumbuh ke arah cahaya ketika mereka berputar, bertekuk, atau memanjang.
Karena strategi pertumbuhan mereka yang berbeda, tanaman lain mungkin tidak tumbuh dengan cara yang sama. Misalnya, stroberi tumbuh dekat dengan tanah dan menyebar ke samping dengan menyebarkan runner, batang yang menyebar di atas tanah untuk menumbuhkan tanaman baru.
Tumbuhan lain, seperti ivy, tumbuh sebagai tumbuhan merambat. Mereka tumbuh di atas pohon, dinding, dan pagar dan menggunakannya sebagai penyangga. Mereka dapat tumbuh lurus, ke samping, atau miring, tergantung pada jenis struktur yang mereka cari untuk tumbuh. Tujuannya adalah untuk sebanyak mungkin mengekspos daun mereka ke sinar matahari.
Dalam buku terbaru saya, “Pelajaran dari Tumbuhan,” saya membahas bagaimana tumbuhan biasanya menghadap cahaya. Ini sangat menarik karena orang sering berdiri untuk melihat sesuatu yang menarik perhatian mereka.
Jadi, lain kali kamu melihat tumbuhan yang tumbuh lurus, coba perhatikan jika ada cahaya tepat di atasnya. Atau, jika kamu melihat tumbuhan yang tidak lurus, coba perhatikan jika tumbuhan itu membungkuk ke arah cahaya yang datang dari arah di hadapannya. Mungkin itu adalah tumbuhan yang merambat ke atas sebuah bangunan dan menggunakannya untuk mencari sinar matahari di tempat lain.