Salah satu hal yang paling luar biasa untuk dilakukan di Irlandia adalah mengunjungi beberapa kastil berusia berabad-abad yang memperindah pemandangan di seluruh negeri. Irlandia memiliki begitu banyak kastil karena selama berabad-abad, penguasa lokal dan regional membangun benteng untuk melindungi tanah dan harta benda mereka. Tempat tinggal kastil mereka melambangkan kekayaan dan kekuasaan. Berikut adalah daftar kastil terbaik di Irlandia.
Kastil Dublin
Salah satu simbol kekuasaan paling penting di Irlandia adalah Kastil Dublin. Kastil abad ke-13 ini, yang lebih merupakan kompleks bangunan bertingkat, dibangun di atas pemukiman Viking. Kastil ini berfungsi sebagai kompleks pemerintahan bagi Inggris yang kemudian menjadi wilayah kekuasaan Inggris selama berabad-abad dan kini berfungsi sebagai tujuan wisata utama. Beberapa hal yang menarik dari kastil ini termasuk seni dekoratif yang luas dalam bentuk potret resmi para penguasa dan bangsawan, serta perabotan kuno.
Kastil Dunamase
Reruntuhan Kastil Dunamase menjadi tujuan bagi mereka yang ingin menjelajah sendiri. Struktur yang kini hanya tinggal sisa-sisa itu disebut sebagai Batu Dunamase. Batu ini dibangun pada Abad Pertengahan, tetapi penelitian arkeologi menunjukkan bahwa batu ini dibangun lebih awal lagi, yakni pada abad ke-9, dan pernah dihuni oleh bangsa Viking. Situs ini kini menjadi monumen nasional dengan sejarah yang panjang. Batu ini berada 46 meter di atas pedesaan di sisi timur Irlandia dan dapat dikunjungi secara gratis.
Kastil Slane
Arsitektur Gothic Revival dari Kastil Slane di County Meath adalah salah satu alasan mengapa kastil ini menonjol di antara kastil-kastil di Irlandia. Kastil ini dibangun pada akhir tahun 1700-an di Lembah Boyne oleh sebuah keluarga yang berkomitmen untuk memperbaiki Desa Slane. Perkebunan ini terletak di lebih dari 1.500 hektar ruang hijau taman yang menyenangkan untuk berjalan-jalan atau pengunjung dapat mendaki Bukit Slane untuk mencari tahu tentang hubungannya dengan St. Patrick.
Kastil Kylemore
Salah satu kastil paling mengesankan di Irlandia terletak di barat laut di Connemara, menghadap ke Lough Pollacappul. Kastil ini berdiri di atas lahan seluas lebih dari 15.000 hektar, dengan taman yang menakjubkan dan taman berdinding bergaya Victoria klasik. Kastil ini dibangun pada tahun 1871 sebagai hadiah untuk istri seorang dokter Inggris. Perkebunan ini berpindah tangan beberapa kali, dan akhirnya menjadi Biara pada tahun 1920, ketika dibeli oleh Benediktin Irlandia.
Kastil Glenveagh
Kastil Glenveagh merupakan bagian dari Taman Nasional Glenveagh, lokasi yang tepat untuk pengunjung masukkan ke dalam daftar jika ingin mencari sedikit rekreasi selain sekadar mengunjungi kastil. Kastil terpencil abad ke-19 ini terletak di dekat Pegunungan Derryveagh dan merupakan tempat peristirahatan yang indah bagi pemilik pribadi yang menempatinya sejak tahun 1800-an. Sebagai teman pribadi pemiliknya, bintang Hollywood seperti Greta Garbo dan Charlie Chaplin dikenal sering mengunjungi kastil tersebut.
Kastil Cahir
Sebagai salah satu kastil terbesar di Irlandia, Kastil Cahir mempertahankan sebagian besar struktur aslinya. Kastil ini dibangun di atas batu karang yang kokoh di Sungai Suir, dan merupakan salah satu benteng terkuat melawan penjajah di negara tersebut. Kastil ini terkenal karena kelestariannya yang luar biasa karena dibangun pada tahun 1142. Jika ingin melihat dan merasakan elemen kastil yang asli dan autentik, maka Kastil Cahir harus ada dalam daftar liburan.
Kastil Trim
Jika ingin mengunjungi kastil yang layak dibanggakan setelah liburan, Kastil Trim adalah tempat yang wajib dikunjungi. Di sinilah Mel Gibson memfilmkan film Braveheart, jadi mungkin akan mengenali ciri-ciri ikonik benteng Norman Irlandia yang kuat ini.
Pembangunan Kastil Trim dimulai pada tahun 1176 dan memakan waktu 30 tahun untuk menyelesaikannya. Bangunan besar ini memiliki menara 20 sisi, dinding tirai yang luar biasa, dan parit. Ini adalah kastil Anglo-Norman terbesar di Irlandia dan juga pernah berfungsi sebagai penjara dan rumah pribadi selama berabad-abad.