Ramai diperbincangkan di jagat maya, salah satu pemain naturalisasi timnas Indonesia yang dianggap berhasil. Adalah Maarten Paes seorang pemain sepak bola profesional yang berposisi sebagai penjaga gawang yang kini menjadi bagian dari Tim Nasional Indonesia setelah melalui proses naturalisasi.
Pada laga melawan Australia di kwalifikasi piala dunia 2026 zona Asia, ia dianggap berhasil mempertahankan gawang Indonesia dengan gemilang. Sehingga berhasil menahan imbang salah satu tim terkuat di Asia tersebut.
Lahir pada 14 Mei 1998 di Nijmegen, Belanda, Paes tumbuh sebagai seorang kiper berbakat yang telah meniti karier di berbagai klub sepak bola Eropa sebelum akhirnya memutuskan untuk memperkuat Timnas Indonesia.
Karier Klub
Paes memulai karier sepak bolanya di akademi klub lokal, NEC Nijmegen, di kota kelahirannya.
Bakatnya sebagai penjaga gawang segera terlihat, dan dia cepat naik ke tim utama NEC. Pada tahun 2017, Paes pindah ke FC Utrecht, klub yang berlaga di Eredivisie, liga tertinggi di Belanda.
Di Utrecht, Paes memperkuat posisinya sebagai kiper utama dan mendapatkan banyak pengalaman di level tertinggi sepak bola Belanda.
Keberhasilan Paes di Eredivisie membuka jalan baginya untuk dilirik oleh klub-klub di luar Belanda. Pada tahun 2022, Paes memutuskan untuk bergabung dengan FC Dallas di Major League Soccer (MLS) Amerika Serikat.
Di sana, ia terus menunjukkan performa solid sebagai penjaga gawang, yang tidak hanya membantu timnya dalam kompetisi domestik tetapi juga menarik perhatian pencari bakat dari berbagai negara.
Proses Naturalisasi
Pada tahun 2023, kabar tentang minat Paes untuk menjadi pemain naturalisasi Indonesia mulai mencuat.
Indonesia, yang sedang mencari talenta-talenta luar negeri untuk memperkuat skuad nasionalnya, melihat Paes sebagai tambahan yang berharga karena kualitasnya sebagai kiper berpengalaman.
Proses naturalisasinya berjalan lancar, dan pada pertengahan 2024, Paes resmi menjadi warga negara Indonesia serta memenuhi syarat untuk bermain bagi Timnas Indonesia.
Karier Internasional
Setelah resmi menjadi Warga Negara Indonesia, Maarten Paes segera dipanggil untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam berbagai ajang internasional.
Kehadiran Paes di skuad Garuda diharapkan dapat meningkatkan kualitas lini pertahanan Indonesia, terutama mengingat pengalaman dan keterampilannya yang telah terasah di Eropa dan Amerika Serikat.
Debut internasionalnya bersama Indonesia ditunggu-tunggu oleh para pendukung sepak bola di Tanah Air, yang berharap kehadirannya bisa membawa Indonesia ke level yang lebih tinggi di kompetisi Asia dan dunia.
Karakter dan Gaya Bermain
Maarten Paes dikenal sebagai kiper dengan reflek yang cepat, kemampuan membaca permainan yang baik, dan ketenangan di bawah tekanan.
Gaya bermainnya yang disiplin dan cerdas sering kali membuatnya menjadi pemain yang diandalkan di situasi-situasi krusial.
Sebagai seorang kiper, Paes juga memiliki kemampuan distribusi bola yang baik, yang memungkinkan timnya untuk membangun serangan dari belakang dengan lebih efektif.
Dengan latar belakang dan pengalaman yang kaya, Paes diharapkan menjadi salah satu pilar utama dalam perjalanan Timnas Indonesia ke depan.
Naturalisasi Maarten Paes tidak hanya memperkaya skuad Indonesia, tetapi juga memberikan contoh bagaimana pemain dengan latar belakang internasional dapat berkontribusi pada perkembangan sepak bola di negara ini.
Maarten Paes adalah sosok yang patut diperhitungkan dalam dunia sepak bola Indonesia, dan kiprahnya di Timnas akan menjadi sorotan utama bagi banyak penggemar sepak bola di Indonesia.