Dari waduk besar hingga perairan yang diukir gletser, danau-danau Montana menggambarkan alam liar dan kasar negara bagian tersebut. Banyak danau terbaik di Montana berada di bagian barat pegunungan negara bagian tersebut dekat kota-kota utama seperti Missoula, Bozeman, dan Helena. Destinasi danau untuk liburan ini memiliki tempat perkemahan, penginapan, restoran, dan persewaan perahu di dekat pantai. Berikut adalah daftar danau terbaik di Montana.
Danau St. Mary
Pemandangan saat berkendara di sepanjang Danau St. Mary sepanjang 10 mil di Taman Nasional Glacier menjadi pemandangan yang khas dari banyak kunjungan ke taman tersebut. Di kaki puncak gunung yang dramatis, kawasan hutan yang mengelilingi danau tersebut merupakan habitat utama bagi satwa liar seperti rusa, domba tanduk besar, dan beruang. Bunga liar bermekaran di seluruh taman pada bulan-bulan yang lebih hangat dan menambah daya tarik pemandangan Danau St. Mary.
Danau Seeley
Danau Seeley berjarak satu jam perjalanan dari Missoula di Montana barat, dikelilingi oleh pegunungan Seeley-Swan Valley yang dramatis. Danau ini mencakup lebih dari 1.000 hektar dan berbatasan dengan Bob Marshall Wilderness yang luas. Seluruh komunitas Danau Seeley juga merupakan pintu gerbang menuju Taman Nasional Glacier. Namun, Danau Seeley merupakan destinasi tersendiri, dan tempat yang populer untuk berperahu, memancing, dan menikmati pemandangan garis pantai yang indah.
Danau Avalanche
Danau Avalanche merupakan perairan populer di Taman Nasional Gletser yang hanya dapat diakses melalui jalur pendakian. Danau ini berjarak lima hingga enam mil pulang pergi, tergantung dimana pengunjung akan berbalik arah di garis pantai, dengan kenaikan ketinggian kurang dari 600 kaki. Meskipun jaraknya sedang, namun rute danau ini menjadi salah satu yang termudah untuk didaki di taman. Puncak gunung yang tegak di ujung belakang danau juga menjadikannya representasi sempurna dari lanskap Gletser yang luas.
Danau Koocanusa
Waduk besar ini membentang sejauh 90 mil di ujung barat laut Montana, hingga British Columbia. Jalan Raya 37 membentang di sepanjang pantai timur AS di danau tersebut dan menyediakan beberapa kesempatan untuk menikmati airnya. Landai perahu, tempat berkemah, dan area penggunaan sehari-hari di Danau Koocanusa menyediakan berbagai aktivitas populer seperti olahraga air, memancing, dan mendirikan tenda. Lokasi Danau Koocanusa yang terjal dan terpencil, dikelilingi oleh Hutan Nasional Kootenai, juga membuat daerah tersebut kaya akan satwa liar.
Danau Gempa
Danau gempa merupakan hasil dari tanah longsor besar di Sungai Madison pada tahun 1959 yang dipicu oleh gempa bumi berkekuatan 7,2 skala Richter yang dahsyat dan masih menjadi gempa bumi terbesar yang mengguncang negara bagian tersebut dalam sejarah modern. Tanah longsor terjadi di hilir Danau Hebgen. Kekuatan dan perubahan geografi yang tiba-tiba hampir seketika membanjiri fasilitas Dinas Kehutanan Nasional, termasuk tempat perkemahan dan secara tragis menewaskan sedikitnya 28 orang.
Danau Canyon Ferry
Danau Canyon Ferry merupakan waduk besar di Sungai Missouri dan tujuan rekreasi yang populer. Sebagian dari popularitas Danau Canyon Ferry disebabkan oleh lokasinya yang berjarak sekitar 20 mil di sebelah timur ibu kota negara bagian Helena. Danau Canyon Ferry juga populer karena ukurannya yang sangat besar, meliputi 35.000 hektar persegi. Aktivitas umum di danau tersebut meliputi hiking, berkemah, berperahu, dan memancing ikan trout dan walleye.
Danau Hebgen
Di barat daya Montana dekat West Yellowstone, Danau Hebgen berjarak dua jam berkendara dari Bozeman dan memiliki sejarah panjang sebagai resor dan tujuan liburan, meskipun gempa bumi dahsyat tahun 1959 merusak banyak rumah di daerah tersebut. Danau buatan ini telah bangkit kembali dengan lalu lintas wisatawan sejak saat itu. Saat ini, Danau Hebgen menjadi taman bermain luar ruangan bagi para pelaut, pemain ski, perenang,dan mereka yang ingin menangkap ikan.