Pembalap wanita Saudi, Dania Akeel, dan navigator Prancisnya, Stephane Duple, memimpin kategori mobil setelah performa luar biasa di Qatar International Baja pada Jumat. Tim Overdrive Racing Toyota Hilux memenangkan etape pembuka dan meski kehilangan waktu di etape kedua, mereka tetap memimpin dengan selisih 92,9 detik, memuncaki klasemen FIA Middle East Baja Cup.
Akeel menyatakan, “Ini kemenangan etape pertama kami. Saya sangat menikmatinya. Stephane luar biasa, dan rute sangat bervariasi, cepat, berkelok, dan berbatu, dengan pemandangan indah di sepanjang laut.”
Denis Krotov dan Konstantin Zhiltsov menempati posisi kedua dan memimpin tim FIA World Baja Cup dengan Mini JCW Rally 3.0i mereka, sementara pasangan Portugal, Joao Ferreira dan Filipe Palmeiro, berada di posisi ketiga dan memimpin bagian SSV dengan Can-Am Maverick mereka.
Manajer tim X-Raid Krotov, Tobias Quandt, mengatakan mereka senang meski mesin masih dalam pengembangan. Krotov menghadapi satu ban kempes di etape pertama, tetapi tetap tampil baik. Ferreira mengaku navigasi sangat sulit, namun Filipe berhasil membawa mereka menyelesaikan etape tanpa masalah besar.
Joao Dias finis keempat di bagian SSV, dan pembalap Saudi Mooaz Hariri berhasil mengungguli Miroslav Zapletal untuk posisi kelima. Khalid Al-Jafla memimpin bagian Challenger dengan Taurus T3 Max di posisi kedelapan.
Di kategori sepeda motor, Abdullah Al-Shatti (Kuwait) dan Hani Al-Noumesi (Saudi) memimpin setelah banyak pembalap kesulitan dengan navigasi di medan gurun yang menipu. Peserta FIA menyelesaikan dua etape khusus sepanjang 123,91 km dan 122,50 km, sementara pembalap sepeda motor menyelesaikan satu etape sepanjang 256,42 km.
Nasser Saleh Al-Attiyah memulai etape pembuka di posisi ke-10, tetapi baik dia maupun saudaranya, Khalifa, terhenti di etape kedua akibat masalah mesin. Banyak pesaing lain, termasuk Ahmed Al-Kuwari, mengalami penundaan serius. Meski menghadapi beberapa ban kempes, Krotov mencatat waktu kompetitif di etape kedua, tetapi Akeel tetap memimpin secara keseluruhan dengan selisih tipis.
Perjalanan ke utara di sepanjang pantai membuat beberapa pembalap tuan rumah tersingkir dari persaingan. Ahmad Al-Mohannadi mengalami kecelakaan, sementara Abdulaziz Al-Kuwari menghadapi masalah teknis dan tertinggal jauh. Khalifa Saleh Al-Attiyah dipastikan tidak akan melanjutkan balapan pada hari Sabtu 2 November 2024.