Arsenal tampaknya akan kehilangan direktur olahraga mereka, Edu Gaspar, dengan pria asal Brasil tersebut dikabarkan siap bergabung dengan pemilik Nottingham Forest, Evangelos Marinakis, dan jaringan klubnya.
Kepergian ini akan menghilangkan salah satu sekutu utama Mikel Arteta di Emirates setelah periode yang sukses dalam menjadikan Arsenal sebagai salah satu klub paling efisien di Eropa dalam pasar transfer.
Edu telah melakukan pembicaraan dengan grup Marinakis dan sekarang dapat memimpin perekrutan mereka, membantu tim-tim seperti Nottingham Forest, klub Yunani Olympiacos, serta tim Portugal Rio Ave.
Dilnasir dari The Independent Edu memiliki ambisi untuk menjadi CEO di Arsenal, posisi yang disiapkan oleh grup Marinakis dengan tawaran gaji yang lebih dari tiga kali lipat dari yang diterimanya saat ini di Emirates.
Pria Brasil itu berperan penting dalam mendorong Arteta dan timnya menjadi penantang gelar Liga Premier, berkat langkah transfer sukses seperti mendatangkan Martin Odegaard dan Declan Rice.
Sebagai mantan gelandang Arsenal, Edu telah menegaskan dirinya sebagai salah satu direktur olahraga terkemuka, mengesankan dengan perekrutan dan juga merampingkan skuad Arsenal, termasuk menjual Pierre-Emerick Aubameyang. Kepergiannya akan memaksa perombakan di tingkat atas hierarki Arsenal pada saat yang krusial untuk klub dan upaya mereka merebut gelar dari Manchester City.
Pria berusia 46 tahun itu telah mengungkapkan kebanggaannya dalam mengubah budaya di Emirates dan “mengubah cara orang melihat klub serta visi yang dimiliki orang terhadap Arsenal dibandingkan masa lalu.”
Edu menegaskan bahwa kemenangan saja tidak cukup untuk Arsenal, tetapi gaya bermain mereka juga menjadi elemen kunci.
“Saya ingin menang dengan cara terbaik,” katanya.
“Ketika kami memenangkan trofi, itu karena kami melakukannya dengan cara yang benar. Tanyakan pada setiap penggemar Arsenal bagaimana perasaan mereka tentang hal itu.”
Edu memberikan wawasan tentang jendela transfer terbaru Arsenal, menunjukkan kebanggaannya pada langkah-langkah bisnis termasuk mendatangkan pemain internasional Italia Riccardo Calafiori, gelandang Spanyol Mikel Merino, serta kesepakatan menit-menit akhir untuk kiper Neto dari Bournemouth dan Raheem Sterling dari Chelsea dengan status pinjaman.
“Ini adalah hari terakhir, menit terakhir, jadi ini adalah hari yang panjang, jendela transfer yang panjang, tetapi pada akhirnya, saya pikir kita sebagai klub harus bangga sekali lagi. Cara kami bekerja bersama, cara kami menyelesaikan semua kesepakatan,” kata Edu kepada situs web klub pada bulan Agustus.
“Saya pikir kami berada dalam situasi yang sangat baik ketika melihat semua pemain pinjaman berada di klub yang tepat. Anda melihat pemain yang kami rekrut seperti Riccardo dan Merino, jadi pemain yang kami rencanakan untuk didatangkan, target kami, mereka ada di sini. Juga para pemain yang kami putuskan untuk jual, saya pikir kami menjual mereka dengan harga yang tepat, ke klub yang tepat, dengan cara yang tepat juga, yang mana itu penting.”
“Jadi hari ini berada di sini di hari terakhir jendela transfer, mendapatkan seseorang seperti Sterling, yang saya yakini akan menjadi pemain penting untuk skuad, yang akan banyak memberikan kontribusi kepada tim. Jadi ini adalah kebanggaan, dan pada akhirnya semua orang – bukan hanya saya karena ada banyak orang yang bekerja di sini juga – tetapi ini adalah kebanggaan bahwa kami menyelesaikan jendela transfer ini.”
Sebagai mantan gelandang Brasil yang direkrut oleh Arsene Wenger, Edu menjadi bagian integral dari ‘The Invincibles’ bersama rekan satu timnya seperti Dennis Bergkamp, Patrick Vieira, dan Martin Keown.