Tottenham Hotspur telah mengajukan banding atas lamanya hukuman larangan bermain yang dijatuhkan kepada gelandang mereka, Rodrigo Bentancur, terkait komentar yang ia buat tentang rekan setimnya, Son Heung-min.
Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) mengumumkan pada hari Senin bahwa pemain internasional Uruguay berusia 27 tahun itu akan menjalani larangan bermain selama tujuh pertandingan domestik, mencakup enam pertandingan Liga Premier dan perempat final Carabao Cup melawan Manchester United.
Alasan Sanksi dan Kontroversi
Bentancur didakwa melakukan pelanggaran pada bulan September atas wawancara televisi yang ia berikan di negaranya pada bulan Juni, di mana referensinya terhadap ras Son dianggap sebagai pelanggaran berat. Dalam wawancara tersebut, Bentancur diminta menunjukkan kaos salah satu pemain Spurs dan menjawab, “Kaos Sonny? Bisa jadi kaos sepupu Sonny juga karena mereka semua terlihat sama.”
Pernyataan ini memicu kecaman, meskipun Bentancur segera meminta maaf kepada Son melalui Instagram, dan permintaan maaf tersebut diterima oleh kapten tim nasional Korea Selatan itu.
“Saya sudah berbicara dengan Lolo (Bentancur). Dia membuat kesalahan, dia menyadarinya dan telah meminta maaf,” tulis Son. “Lolo tidak pernah bermaksud mengatakan sesuatu yang ofensif secara sengaja. Kami adalah saudara, dan tidak ada yang berubah sama sekali. Kami telah melewati ini, bersatu, dan akan kembali bersama di pramusim untuk berjuang demi klub kami.”
Langkah Banding Tottenham
Tottenham merilis pernyataan resmi pada hari Rabu yang mengonfirmasi niat mereka untuk mengajukan banding.
“Walaupun kami menerima keputusan bersalah terhadap Rodrigo oleh komisi regulasi independen, kami percaya sanksi yang diberikan terlalu berat,” bunyi pernyataan itu. “Rodrigo akan tetap dilarang bermain di kompetisi domestik selama proses banding berlangsung, dan klub tidak akan memberikan komentar lebih lanjut selama waktu ini.”
FA menetapkan larangan minimum enam pertandingan untuk pelanggaran serupa, tetapi panel memberikan hukuman tujuh pertandingan kepada Bentancur. Tottenham tampaknya berusaha mengurangi satu pertandingan dari sanksi tersebut.
Penjelasan Panel Disiplin
Bentancur juga didenda sebesar £100,000 atas komentarnya. Panel disiplin memberikan alasan untuk hukuman tujuh pertandingan tersebut:
“Kami menganggap bahwa, dalam hal kesalahan dan konsekuensi, pelanggaran ini berada di tingkat yang lebih rendah dari rentang panduan, tetapi bukan yang paling ringan. Kasus yang lebih ringan dari ini dapat dengan mudah dibayangkan, tetapi tetap tunduk pada larangan minimum enam pertandingan.”
Panel menambahkan bahwa Bentancur seharusnya “dapat secara wajar memperkirakan” bahwa pernyataan tersebut akan menyebar luas melalui media sosial. Namun, mereka mempertimbangkan permintaan maaf yang tulus dari Bentancur dan catatan disiplin sebelumnya yang bersih sebagai faktor yang meringankan.