Ollie Watkins dan Ross Barkley menjadi pahlawan Aston Villa dengan membantu timnya bangkit dua kali dari ketertinggalan untuk meraih hasil imbang 2-2 melawan Crystal Palace, tim papan bawah Liga Inggris.
Hasil ini mengakhiri rentetan empat kekalahan beruntun Villa di semua kompetisi, meskipun bukanlah persiapan ideal menjelang pertandingan Eropa melawan Juventus pada hari Rabu. Empat kekalahan berturut-turut tersebut menjadi yang terburuk dalam karier manajerial Unai Emery selama 1.026 pertandingan.
Awal Mengejutkan dari Ismaila Sarr
Villa Park dikejutkan dengan gol cepat dari Ismaila Sarr yang memanfaatkan umpan matang Jean-Philippe Mateta di menit ke-4. Gol tersebut menjadikannya gol pertama Sarr untuk Palace. Sarr hampir menggandakan keunggulan tim tamu, tetapi tembakannya tepat mengarah ke kiper Villa, Emiliano Martinez.
Watkins Menyamakan Kedudukan
Villa menunjukkan respons positif dan akhirnya menyamakan kedudukan melalui Ollie Watkins. Setelah mendapat umpan dari John McGinn, Watkins berhasil melewati kiper Dean Henderson dan mencetak gol ke gawang kosong. Villa hampir berbalik unggul, tetapi Leon Bailey hanya mampu menghantam tiang gawang.
Kegagalan Penalti Tielemans dan Gol Balasan Devenny
Tuan rumah mendapat peluang emas untuk memimpin setelah VAR memberikan penalti karena Will Hughes menginjak tumit Bailey. Namun, Henderson menjadi pahlawan dengan menggagalkan tendangan penalti Youri Tielemans. Kurang dari satu menit kemudian, Villa dihukum karena kehilangan bola dalam transisi. Cheick Doucoure menemukan Sarr yang dengan tenang memberikan umpan kepada Justin Devenny untuk mencetak gol profesional pertamanya. Gol tersebut membawa Palace unggul 2-1.
Gol Penyelamat dari Ross Barkley
Villa terus menekan dan akhirnya menyamakan kedudukan lagi pada menit ke-77. Tielemans, yang sebelumnya gagal mengeksekusi penalti, menebus kesalahannya dengan memberikan umpan dari tendangan sudut yang disambut sundulan Barkley untuk mencetak gol penyeimbang.
Palace Hampir Menang
Crystal Palace hampir kembali memimpin ketika tembakan keras Jeffrey Schlupp ditepis secara brilian oleh Martinez hingga membentur tiang gawang. Meski demikian, Palace harus puas dengan hasil imbang dan masih belum meraih kemenangan tandang musim ini.
Hasil imbang ini memberi Aston Villa sedikit kelegaan setelah serangkaian hasil buruk, tetapi juga menunjukkan perjuangan Crystal Palace untuk mempertahankan keunggulan di laga tandang. Dengan performa seperti ini, kedua tim memiliki pekerjaan rumah besar untuk memperbaiki inkonsistensi mereka di sisa musim.