Sejarah sepak bola punya cerita sebelum jadi olahraga favorit di seluruh dunia. Walaupun bentuk modernnya berkembang di Inggris pada abad ke-19, permainan bola dengan konsep serupa sudah ada ribuan tahun sebelumnya.
Salah satu bentuk permainan bola tertua ditemukan di peradaban Mesoamerika, sekitar 3.000 tahun yang lalu.
Suku Aztec memainkan permainan yang disebut Tchatali, di mana bola melambangkan matahari dan sering digunakan dalam ritual keagamaan.
Di sisi lain, Romawi Kuno juga punya permainan bola bernama Harpastum, yang dimainkan oleh para prajurit sebagai bagian dari latihan militer.
Sepak Bola di Abad Pertengahan
Permainan bola mulai berkembang di Inggris pada abad ke-12. Saat itu, sepak bola dimainkan di lapangan rumput dan melibatkan banyak pemain.
Sayangnya, belum ada aturan baku sehingga permainan seringkali berujung kacau. Akibatnya, pemerintah Inggris sempat melarang permainan ini karena dianggap terlalu kasar.
Namun, pada tahun 1848, sekelompok mahasiswa di Cambridge mulai merumuskan aturan dasar permainan sepak bola. Kemudian, pada tahun 1863, dibentuklah Asosiasi Sepak Bola pertama di Inggris.
Salah satu aturan penting yang dibuat saat itu adalah larangan membawa bola dengan tangan, yang kemudian membedakan sepak bola dari rugby.
Lahirnya Klub Sepak Bola
Klub sepak bola pertama mulai bermunculan pada abad ke-19. Meskipun sudah ada klub sejak abad ke-15, mereka tidak memiliki status resmi.
Salah satu klub pertama yang tercatat adalah Foot-Ball Club yang dibentuk pada 1824 di Edinburgh, Skotlandia.
Di Inggris, Sheffield FC yang didirikan pada tahun 1857 dianggap sebagai klub sepak bola tertua yang masih eksis. Sementara itu, Notts County yang berdiri pada 1862 menjadi klub profesional tertua.
Seiring dengan meningkatnya popularitas, tiket pertandingan mulai dijual pada 1880-an, dan akhirnya sepak bola profesional resmi diakui pada tahun 1885.
Sepak Bola Mendunia
Pada akhir abad ke-19, hanya ada beberapa tim nasional, seperti Inggris dan Skotlandia, yang mulai bertanding satu sama lain.
Namun, seiring waktu, sepak bola berkembang pesat dan semakin banyak negara yang membentuk tim nasional mereka sendiri.
FIFA (Fédération Internationale de Football Association) didirikan pada tahun 1904 untuk mengatur sepak bola di tingkat global.
Kompetisi terbesar dunia, Piala Dunia, pertama kali digelar pada tahun 1930 dengan hanya 13 tim yang berpartisipasi. Kini, lebih dari 200 negara ikut serta dalam kualifikasi untuk turnamen ini.
Sepak bola telah berkembang dari permainan sederhana menjadi olahraga paling populer di dunia.
Dengan jutaan penggemar, ratusan liga, dan turnamen besar seperti Piala Dunia serta Liga Champions, sepak bola tidak hanya menjadi hiburan tetapi juga bagian dari budaya global.
Dari lapangan kecil di desa hingga stadion megah, sepak bola selalu punya tempat di hati para penggemarnya. Jadi, siap untuk mendukung tim favoritmu?