Kalau kamu suka nonton Olimpiade atau senam artistik, pasti nama Simone Biles udah nggak asing lagi, kan? Atlet asal Amerika Serikat ini baru aja bikin sejarah lagi di Olimpiade Paris 2024 dengan nambahin tiga medali emas ke koleksinya.
Sekarang, total medali Olimpiade yang dia punya udah 11, ditambah 30 medali dari Kejuaraan Dunia. Gokil banget, ya?
Perjalanan Awal: Dari Anak Kecil Aktif Jadi Juara Dunia
Simone lahir di Columbus, Ohio, dan dibesarkan di Texas bareng adik perempuannya setelah mereka diadopsi oleh kakek-neneknya. Ketertarikan Simone sama senam muncul sejak usia 6 tahun.
Karier profesionalnya dimulai tahun 2011 waktu dia ikut American Classic di Houston. Dua tahun kemudian, dia debut di level internasional lewat American Cup.
Tahun 2013 jadi momen penting banget buat Simone. Di usia 16 tahun, dia jadi juara all-around di Kejuaraan Nasional USA Gymnastics, jadi wanita ketujuh dari AS yang pernah meraih gelar itu, dan yang pertama dari keturunan Afrika-Amerika. Keren banget, kan?
Deretan Penghargaan yang Bikin Kagum
Selama kariernya, Simone nggak cuma panen medali, tapi juga penghargaan. Dia pernah dinobatkan sebagai Sportswoman of the Year, Female Athlete of the Year versi Associated Press.
Bahkan dia juga pernah dapet Presidential Medal of Freedom di usia 25 tahun, jadi orang termuda yang pernah dapet penghargaan itu. Salut banget!
Sempat Rehat demi Kesehatan Mental
Olimpiade Rio 2016 jadi ajang debut Simone di Olimpiade, dan langsung tancap gas dengan empat medali emas dan satu perunggu.
Tapi di Olimpiade Tokyo 2020 yang sempat ditunda ke 2021, Simone sempat mundur dari beberapa pertandingan karena ngalamin “twisties”, semacam kebingungan arah di udara saat melakukan gerakan, yang bisa sangat berisiko.
Waktu itu, dia milih fokus ke kesehatan mentalnya dan rehat selama dua tahun. Keputusan ini banyak dipuji karena dia berani terbuka soal pentingnya menjaga kesehatan mental atlet.
Comeback Gemilang dan Makin Menginspirasi
Tahun 2023, Simone balik lagi ke arena kompetisi lewat Kejuaraan Nasional AS. Nggak tanggung-tanggung, dia langsung pecahkan rekor jadi wanita pertama yang menang delapan kali all-around dan juga jadi yang tertua yang menang gelar itu.
Di Kejuaraan Dunia di Belgia, dia juga berhasil bawa pulang empat emas dan satu perak. Di Olimpiade Paris 2024, dia kembali memimpin Tim USA ke kemenangan.
Sampai sekarang, lima gerakan senam sudah dinamai berdasarkan namanya karena dia yang pertama kali berhasil melakukan gerakan itu di kompetisi internasional.
Sosok Inspiratif Buat Banyak Orang
Simone bukan cuma jago di arena, tapi juga jadi simbol perubahan budaya di dunia senam. Dia berani ngomong soal pentingnya dukungan mental bagi atlet, dan memperjuangkan lingkungan yang sehat buat para pesenam.
Selain itu, representasinya juga penting banget. Banyak anak kecil yang merasa lebih percaya diri karena melihat ada atlet hebat yang mirip sama mereka di TV.
Simone Biles memang pantas disebut sebagai legenda hidup dunia senam. Gimana menurut kamu? Siap-siap aja lihat dia cetak sejarah lagi di masa depan!