Kamu pecinta kucing? Hewan berbulu yang satu ini memang punya pesona yang susah ditolak. Tapi pernah nggak sih kamu penasaran, gimana asal-usul kucing bisa dekat banget sama manusia sampai jadi hewan peliharaan favorit di seluruh dunia?
Yuk, kita bahas bareng asal-usul kucing dalam versi yang santai tapi tetap informatif!
Awal Pertemanan Manusia dan Kucing
Jadi, kisah kucing sebagai teman manusia ini sudah dimulai dari ribuan tahun lalu. Berdasarkan penelitian para ahli dari Institute Jacques Monod Paris, ditemukan bahwa kucing sudah dekat dengan manusia sejak abad ke-18.
Penelitiannya menggunakan DNA mitokondria dari 209 kucing domestik yang ditemukan di 30 situs arkeologi di Timur Tengah, Afrika, dan Eropa.
Nah, awalnya kucing nggak langsung jadi peliharaan lucu seperti sekarang. Mereka malah “diundang” ke lingkungan manusia karena punya kemampuan luar biasa dalam mengusir tikus. Tikus kan suka merusak hasil panen, jadi kehadiran kucing sangat membantu petani.
Penyebaran Kucing Lewat Dua Gelombang
Menurut penelitian itu, penyebaran kucing ke berbagai wilayah terjadi dalam dua gelombang besar. Gelombang pertama terjadi di wilayah timur Mediterania dan Turki.
Di sinilah nenek moyang kucing rumahan pertama ditemukan. Mereka mulai hidup berdampingan dengan manusia di area pertanian.
Gelombang kedua terjadi ribuan tahun kemudian, sekitar abad ke-4 sebelum Masehi sampai abad ke-4 Masehi.
Di masa ini, kucing dari Mesir mulai menyebar ke wilayah seperti Bulgaria, Turki, hingga sub-Sahara Afrika. Tapi kali ini, peran kucing sedikit berbeda.
Kalau di pertanian mereka bertugas jagain panen dari tikus, maka di masa gelombang kedua, kucing dibawa naik kapal. Tujuannya? Tetap sama, untuk mengusir tikus yang sering mengganggu barang-barang di kapal.
Jejak Kucing di Eropa dan Mesir
Bukti menarik lainnya juga ditemukan di situs Viking di Jerman Utara. Di sana, ada jejak DNA kucing dari Mesir yang menunjukkan bahwa kucing sudah ikut berlayar bersama manusia sejak sekitar tahun 700 sebelum Masehi.
Wah, ternyata kucing juga punya jiwa petualang ya, nggak cuma manja-manjaan di rumah.
Penelitian lainnya dari tahun 2014 juga menemukan kalau kucing mulai dikembangbiakkan di Mesir sejak 6.000 tahun lalu. Ini makin memperkuat bukti bahwa Mesir punya peran besar dalam menjinakkan kucing jadi hewan rumahan.
Dari Pemburu Tikus ke Teman Setia
Dulu kucing dipelihara karena fungsinya yang berguna. Tapi lama-lama, kepribadian mereka yang mandiri, tenang, dan lucu bikin manusia jatuh cinta.
Sekarang, kucing jadi bagian dari keluarga. Mereka bisa jadi hiburan, teman tidur, bahkan jadi influencer di media sosial!
Itulah cerita panjang tentang asal-usul kucing yang ternyata nggak kalah menarik dari sejarah manusia itu sendiri.
Jadi, kalau kamu punya kucing di rumah, sekarang kamu tahu kalau mereka punya sejarah panjang dan peran penting dalam hidup manusia sejak dulu.
Kamu termasuk tim kucing rumahan atau kucing jalanan nih?