Kalau kamu pertama kali lihat okapi, mungkin bakal bingung. Dari belakang mirip zebra dengan garis hitam-putih di kakinya, tapi bagian tubuh dan lehernya justru mirip jerapah.
Hewan ini memang unik banget dan termasuk hewan langka yang nggak banyak dikenal orang. Yuk, kenalan lebih jauh dengan okapi dan fakta menarik yang bikin dia spesial.
Habitat Asli Okapi
Okapi adalah hewan asli Afrika, tepatnya di hutan hujan tropis Kongo. Mereka suka tinggal di area hutan yang rimbun dan lembap. Karena habitatnya yang lebat, okapi termasuk hewan yang jarang terlihat di alam liar.
Bahkan, dulu hewan ini sempat dianggap sebagai makhluk misterius sebelum akhirnya resmi dikenalkan ke dunia oleh para peneliti.
Ciri Fisik yang Membingungkan
Dari kejauhan, okapi bisa bikin kamu salah sangka. Bagian kakinya punya pola garis-garis seperti zebra, sedangkan tubuh dan lehernya mirip jerapah. Ternyata, okapi memang masih satu keluarga dengan jerapah.
Bedanya, leher okapi lebih pendek, tapi lidahnya panjang banget dan bisa menjilat hingga ke telinganya sendiri. Lidah ini juga membantu mereka meraih daun-daunan di pohon tinggi.
Hewan Pemalu yang Soliter
Okapi dikenal sebagai hewan pemalu dan lebih suka hidup menyendiri alias soliter. Mereka jarang terlihat bergerombol seperti zebra atau antelop.
Biasanya, okapi hanya bertemu saat musim kawin atau ketika induk merawat anaknya. Karena sifatnya yang pemalu, mereka sering bersembunyi di balik semak-semak kalau ada gangguan.
Pola Makan Okapi
Sebagai herbivora, makanan utama okapi adalah daun, tunas, dan buah hutan. Mereka menggunakan lidah panjangnya untuk menjangkau dedaunan di cabang yang lebih tinggi.
Uniknya, lidah okapi bisa berwarna biru kehitaman, yang juga berfungsi melindungi dari sinar matahari saat digunakan terus-menerus untuk menjilat daun.
Status Konservasi Okapi
Sayangnya, okapi termasuk hewan yang terancam punah. Hilangnya habitat akibat penebangan hutan dan perburuan liar jadi ancaman besar buat mereka.
Saat ini, okapi masuk daftar hewan yang dilindungi oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN). Untuk menjaga keberadaannya, beberapa kawasan hutan di Kongo sudah dijadikan cagar alam khusus.
Fakta Unik yang Jarang Diketahui
Selain penampilannya yang unik, ada beberapa hal menarik lain tentang okapi. Misalnya, telinganya bisa bergerak ke segala arah untuk mendengar suara sekecil apa pun.
Bayi okapi juga punya kebiasaan tidak buang kotoran sampai beberapa minggu pertama agar bau mereka tidak menarik perhatian predator. Keren banget, kan, strategi bertahannya?
Okapi memang hewan yang luar biasa unik dan penuh kejutan. Dari tubuhnya yang mirip campuran zebra dan jerapah, sifatnya yang pemalu, sampai kebiasaannya yang aneh tapi menarik, semua bikin dia istimewa.
Sayangnya, hewan ini semakin langka, jadi kita perlu lebih peduli dengan kelestariannya. Jadi, kalau kamu lagi bahas hewan-hewan unik dunia, jangan lupa sebut si okapi yang langka ini ya!