Salah satu pertanyaan yang dicari jawabannya para arkeolog hingga saat ini adalah, kapan awal ditemukannya uang. Kini, ilmuwan di Belanda telah menemukan satu poin dalam sejarah Zaman Perunggu Awal, terungkap bahwa di sinilah bermula mata uang.
Peneliti menemukan, orang Eropa pada Zaman Perunggu menggunakan cincin serta kapak sebagai bentuk awal mata uang. Kesimpulan tersebut sesuai hasil studi objek dari 113 timbunan artefak yang berbeda, dikutip dari Science Alert, Kamis (21/1/2021).
Menurut peneliti, sebagai bentuk awal mata uang, benda-benda tersebut pun telah distandarisasi dalam hal berat dan ukurannya untuk meminimalkan kemungkinan adanya kecurangan. Meski belum ada bukti cara tepat yang dilakukan, namun orang Eropa kala itu diperkirakan melakukan standarisasi berat dengan cara mengangkat benda dan menebak-nebak.
Secara psikologis, orang merasakan perbedaan tambahan kualitas suatu objek dengan mengamati, itu disebut sebagai ambang perbedaan atau Hukum Weber.
Dalam studi yang telah dipublikasikan di PLOS One, peneliti meminta sukarelawan untuk mengelompokkan benda-benda artefak yang diteliti menurut massa dengan menimbangnya di tangan. Hasilnya, sekitar 70 persen dari cincin perunggu yang telah diteliti memiliki massa yang hampir serupa, rata-rata sekitar 195 gram.
Begitupun dengan koleksi tulang rusuk dan kapak tertentu bisa dikelompokkan dengan cara yang sama. Hal tersebut menunjukkan bahwa ada pengelompokan barang yang lebih berat dan lebih ringan, itu menggambarkan dua tingkat nilai yang berbeda.
Peneliti menilai, benda-benda seperti kapak serta cincin tersebut sering ditemukan dalam jumlah yang besar. Diduga, benda tersebut merupakan bentuk mata uang yang sangat primitif.
“Mata uang prasejarah dalam bentuk cincin perunggu, tulang, dan kapak. Artefak Zaman Perunggu Awal ini selanjutnya distandarisasi dalam bentuk dan berat serta digunakan sebagai bentuk awal uang,” jelas peneliti dalam studinya.
Penemuan ini bisa memberikan pengetahuan baru tentang asal usul uang. Termasuk gagasan tentang uang atau penggunaan bahan untuk pembuatan uang yang muncul terlebih dahulu.
“Asal mula uang dan perumusan bobot yang koheren dan sistem pengukuran di antara perkembangan prasejarah merupakan hal paling signifikan dari kecerdasan manusia,” lanjut peneliti dalam makalahnya.