Laos yang memiliki julukan “Negeri Seribu Gajah” merupakan negara yang memiliki adat dan kebudayaan yang cukup menarik untuk ditelusuri. Laos yang wilayahnya diapit oleh beberapa negara Asia Tenggara ini dihuni oleh berbagai etnis masyarakat yang didominasi oleh etnis Lao.
Untuk mengenal lebih dekat kebudayaan Laos, salah satu caranya adalah Anda bisa dengan mencicipi cita rasa dari ragam kuliner khas di Laos. Dengan bahan, bumbu, serta proses memasak yang dipengaruhi kebudayaan lokal, berbagai makanan khas Laos berikut Anda coba apabila tengah berlibur ke Laos:
Larb
Kuliner tradisional khas Laos yang mesti Anda coba adalah Larb. Berbahankan daging cincang yang dibumbui kecap ikan, perasan jeruk nipis, bumbu kaldu ikan yang difermentasi khas Laos, dan beras tumbuk serta rempah-rempah lainnya sebelum kemudian ditumis, Larb kemudian dikenal sebagai salah satu makanan khas Laos yang cukup populer dan mudah ditemukan. Sajian khas Laos ini kerap dihidangkan dengan ketan dan juga sayur-sayuran segar sehingga kerap dijuluki sebagai salad daging. Daging yang digunakan untuk makanan khas Laos ini sendiri bisa menggunakan daging ayam, daging sapi, atau domba.
Tam Mak Hoong
Tak kalah lezat dengan Larb, makanan khas asal Laos selanjutnya adalah Tam Mak Hook. Tam Mak Hoong merupakan sajian salad berbahan dasar irisan pepaya muda yang disajikan bersama tomat, kacang tanah, kacang panjang, lengkap dengan bumbu gula aren, saus ikan, cabai, perasan jeruk nipis, dan bumbu fermentasi jus ikan khas Laos. Hidangan segar yang satu ini mirip dengan salad pepaya di Thailand. Salad ini dibuat dari irisan pepaya muda, tomat, kacang tanah dan kacang panjang yang dibumbui dengan gula aren, jeruk nipis, saus ikan, cabe dan jus ikan yang difermentasi. Ciri khas rasa dari Tam Mak Hoong adalah manis, asam dan asin, mirip dengan asinan sayur Betawi di Indonesia.
Ping Gai
Ping Gai bisa dikatakan merupakan olahan ayam panggang khas Laos. Tentunya yang menjadi pembeda dari sajian khas Laos ini dengan ayam panggang umumnya, adalah bumbu-bumbu yang digunakan dalam mengolah kuliner ini yang memberikannya memiliki cita rasa gurih yang khas. Umumnya, Ping Gai disajikan bersama ketan dan dilengkapi juga dengan Tam Mak Hoong yang menyegarkan.
Or Lam
Berasal dari daerah Luang Prabang, Laos, Or Lam merupakan makanan khas Laos yang terbuat dari sayur-sayuran seperti terong, kemangi, jamur, kacang, Sa Khan yang merupakan bahan makanan khas Laos dan berbagai bahan lainnya yang direbus bersama rempah-rempah hingga menghasilkan rasa gurih yang nikmat. Tak cuma sayur saja, terkadang Or Lam juga dilengkapi dengan daging kerbau sebagai pelengkap.
Kaipen
Kuliner menarik asal Laos selanjutnya adalah Kaipen. Sajian ini berbahan dasar rumput laut yang dibumbui dengan bawang putih dan juga wijen. Kaipen sendiri sangat populer sebagai makanan ringan di kawasan Laos Utara khususnya kota Luang Prabang. Selain dikonsumsi langsung sebagai makanan ringan, kuliner khas Laos satu ini kerap juga dijadikan bahan pelengkap sajian lain seperti dengan ditaburi ke atas makanan atau digunakan untuk membungkus makanan-makanan khas Laos lainnya.