Roti manis yang satu ini memang tak bisa dilewatkan apabila Anda tengah berada di Turki. Baklava merupakan roti lapis dengan isian yang dihidangkan bersama madu atau sirup. Baklava sangat mirip dengan bolen pisang yang ada di Indonesia. Roti yang satu ini juga mudah ditemukan di toko-toko kue yang ada di Turki. Cocok sekali bagi orang-orang yang menyukai makanan khas dengan citarasa manis.
Baklava adalah sejenis makanan ringan di kawasan Turki dan daerah-daerah tempat mantan kekuasaan Kesultanan Utsmaniyah. Makanan ini terdiri dari kacang walnut atau pistache yang dicincang dan diberi pemanis (gula atau madu) dan dibungkus adonan roti tipis. Baklava sendiri sudah sangat lama didokumentasikan. Salah satu bukti tertua ialah resep baklava di dalam sebuah buku resep dari abad ke-14 yang ditemukan di Tiongkok. Dalam buku resep ini baklava disebut güllach.
Kata baklava pertama kali dipakai dalam bahasa Inggris pada tahun 1650, yang dipinjam dari bahasa Turki Ottoman. Nama baklava digunakan dalam banyak bahasa dengan variasi fonetik dan ejaan yang kecil.
Sejarawan Paul D. Buell berpendapat bahwa kata “baklava” mungkin berasal dari akar kata Mongolia yakni baγla- ‘untuk mengikat, membungkus, menumpuk’ yang disusun dengan akhiran verbal bahasa Turki; di mana baγla sendiri dalam bahasa Mongol adalah kata serapan Turki.
Meskipun sejarah baklava tidak terdokumentasi dengan baik, bentuknya saat ini kemungkinan besar dikembangkan di dapur kekaisaran Istana Topkapı di Istanbul. Sultan mempersembahkan nampan baklava kepada Janissari setiap tanggal 15 bulan Ramadhan dalam prosesi seremonial yang disebut Baklava Alayı.
Bentuk utama sebagai akar baklava pra-Ottoman adalah kue plasenta Romawi Kuno, tradisi makanan penutup berlapis Turki Asia Tengah, dan lauzinaj Persia. Ada juga klaim yang mengaitkan baklava dengan orang Asiria, yang menurut mereka baklava sudah disiapkan oleh mereka pada abad ke-8 SM.
Ada juga beberapa kesamaan antara baklava dan gastris yakni makanan penutup Yunani Kuno (γάστρις), kopte sesamis (κοπτὴ σησαμίς), dan kopton (κοπτόν) yang ditemukan dalam buku XIV dari Deipnosophistae. Namun, resepnya berupa isian kacang-kacangan dan madu, dengan lapisan atas dan bawah madu dan wijen tanah yang mirip dengan pasteli atau halva modern, dan tanpa adonan, tentu bukan adonan serpihan.
Resep lain untuk makanan penutup serupa adalah güllaç, makanan penutup yang ditemukan dalam masakan Turki dan dianggap oleh beberapa orang sebagai asal baklava. Ini terdiri dari lapisan adonan filo yang dimasukkan satu per satu ke dalam susu hangat dengan gula. Disajikan dengan kenari dan delima segar dan umumnya dimakan selama bulan Ramadhan.
Dokumentasi güllaç pertama yang diketahui dibuktikan dalam panduan makanan dan kesehatan, yang ditulis pada tahun 1330 yang mendokumentasikan makanan Mongol yang disebut Yinshan Zhengyao (飮 膳 正要, Prinsip Penting Makanan dan Minuman), yang ditulis oleh Hu Sihui, seorang ahli diet istana etnis Mongol dari dinasti Yuan.
Ada banyak variasi baklava regional. Di Yunani, baklava lebih umum daripada pistachio, dan makanan penutupnya sering dibumbui dengan kayu manis. Di Iran, ada varian tambahan kapulaga harum yang dibubuhkan ke isian baklava yang dimaniskan. Dalam masakan Azerbaijan, Azərbaycan Paxlavası, dibuat dengan baklava atau almond, biasanya dipotong dalam bentuk belah ketupat dan secara tradisional disajikan selama liburan musim semi di Nowruz. Sedangkan di Gaziantep, pistachio yang ditanam secara lokal, disajikan dengan krim kaymak.