Gerhana merupakan fenomena alam semesta yang terjadi ketika benda langit, seperti bulan atau planet, bergerak ke dalam bayangan benda langit lainnya.
Terdapat dua jenis fenomena gerhana, yakni gerhana bulan dan gerhana matahari. Lalu bagaimana proses terjadinya gerhana bulan total?
Bulan bergerak dalam orbit mengelilingi bumi. Pada saat yang sama, bumi juga mengorbit matahari. Ada masanya ketika bumi berada di antara matahari dan bulan. Saat ini terjadi, bumi menghalangi sinar matahari yang biasanya dipantulkan oleh bulan.
Alih-alih cahaya matahari jatuh di permukaan bulan, bayangan bumi justru menghalangi cahaya tersebut. Secara singkat, inilah proses terjadinya gerhana bulan yang hanya terjadi ketika bulan purnama.
Terdapat tiga jenis gerhana bulan, yakni gerhana bulan total, gerhana bulan sebagian, dan gerhana bulan penumbra.
Sebagaimana dikutip dari NASA, gerhana bulan total terjadi ketika bulan dan matahari berada di sisi berlawanan dari bumi. Meski permukaan bulan tertutup oleh bumi, sebagian sinar matahari tetap bisa menyentuh permukaan bulan.
Sinar matahari yang melewati atmosfer bumi menyebabkan atmosfer menyaring sebagian besar cahaya biru. Hal ini mengakibatkan bulan, saat gerhana bulan total, tampak berwarna merah jika dilihat dari bumi.
Biasanya, gerhana bulan berlangsung selama beberapa jam. Setidaknya, dua gerhana bulan sebagian terjadi setiap tahun, sementara gerhana bulan total jarang terjadi.
Bulan bisa berubah warna menjadi merah selama gerhana bulan total terjadi. Ilmuwan NASA mengatakan, warna bulan bergantung pada jumlah debu dan atmosfer.
“Jika ada partikel ekstra di atmosfer, katakanlah letusan gunung berapi baru-baru ini, bulan akan tampak lebih gelap dengan warna merah,” beber ilmuwan NASA, dikutip dari Space.com.
Gerhana bulan merupakan fenomena langit yang mudah diamati karena tidak memerlukan teleskop atau alat khusus lain untuk melihatnya. Namun, dengan teropong atau teleskop, tampilan gerhana bulan akan tampak lebih detail.
Warna merah yang muncul saat gerhana bulan total tampak sangat indah dan seolah memancarkan nuansa magis.