Badan Penerbangan dan Antariksa AS (NASA) telah meluncurkan roket Space Launch System (SLS) yang membawa pesawat Orion pada Rabu (16/11/2022) lalu. Peluncuran tersebut dalam rangka mewujudkan misi Artemis 1 NASA.
Dalam perjalanan menuju Bulan, Orion sempat mengirim hasil potret Bumi dari luar angkasa. Dalam potret itu, dapat dilihat penampakan Bumi dari luar angkasa setelah tak terlihat selama 50 tahun atau lima dekade.
Untuk diketahui, Orion mengangkut sejumlah benda seperti manekin, cubesats, dan boneka Snoopy. Benda-benda tersebut dibawa dengan tujuan melihat dampak radiasi di Bulan. Peluncuran Orion ini sebagai bagian mewujudkan misi Artemis yang menargetkan pendaratan manusia di Bulan 2025 nanti.
Setelah Orion 10 jam lepas landas, kamera yang terpasang di dalam pesawat tersebut mulai mengirim beberapa gambar ke Bumi.
Salah satunya yakni potret kondisi di dalam pesawat. Sesuai siaran NASA TV, terdapat manekin yang dibawa dengan mengenakan pakaian oranye mirip seperti astronaut.
Jendela pesawat Orion juga tampak dalam potret tersebut. Saat itu jugalah, kamera yang terpasang di bagian lain pesawat mengabadikan penampakan Bumi dari luar angkasa.
“Pemandangan Bumi yang diambil dari pesawat buatan manusia, tidak terlihat sejak 1972 ketika misi Apollo 50 tahun silam,” ujar Sandra Jones selaku juru bicara NASA, sebagaimana dikutip dari Space.com, Sabtu (19/11/2022).
“Penampakan bola biru di tengah kegelapan luar angkasa sekarang menangkap imajinasi dari generasi baru, generasi Artemis,” tambah Jones.
Pada gambar yang dirilis, tampak sebagian pesawat Orion serta Bumi berada di kejauhan. Bumi tampak berwarna biru dengan corak putih serta agak gepeng.
“Setiap sayap panel surya Orion punya kamera yang dipasang di ujung yang telah dimodifikasi untuk penggunaan di luar angkasa. Kamera tersebut menyediakan pemandangan dari luar pesawat,” kata David Melenderez yang memimpin integrasi pencitraan Program Orion.