Dejan Lovren mengumumkan pensiun dari timnas Kroasia pada Kamis (23/2/2023). Ia memutuskan berhenti membela negaranya setelah mengoleksi 78 caps.
Pemain yang kini membela Olympique Lyon melakukan debutnya di tahun 2009 bersama Kroasia. Dengan keputusan tersebut Lovren mengakhiri kariernya dengan Argentina sebagai lawan terakhirnya dalam membela timnasnya.
Pada laga terakhirnya tersebut, Kroasia mengalami kekalahan pada semifinal Piala Dunia 2022 dengan skor 3-0 dari Argentina. Meskipun begitu, ia mengaku sangat bahagia bisa memperkuat Kroasia selama 13 tahun.
“Saya ingin memberi tahu setiap pemain sepak bola muda di negara ini bahwa mereka harus melihat tim nasional Kroasia sebagai dimensi sepak bola yang sama sekali berbeda, lihatlah para pemain ini sebagai pahlawan super Anda,” tulis Lovren dalam surat terbukanya seperti dikutip dari Fotmob.
Menurut Lovren, keputusannya untuk pensiun dipengaruhi oleh rasa kepuasan bersama timnasnya. Ia menyebutkan bahwa perjalanannya lima tahun terakhir merupakan mimpi indah yang menjadi kenyataan baginya.
Piala Dunia 2018 dan 2022 menjadi pengalaman paling berharga bagi pemain berusia 33 tahun ini. Ia merasa pencapaian Kroasia di dua edisi tersebut membuatnya sangat terharu hingga tidak bisa dituangkan dalam kata-kata.
“Babak paling indah dari kisah tim nasional saya adalah yang kami tulis selama lima tahun terakhir. Ini jika saya jujur, masih merupakan mimpi yang lengkap bagi saya,” tutur Lovren.
“Begitu banyak emosi yang saya alami, terutama pada 2018 dan 2022, dan saya merasa sulit untuk mengungkapkan pengalaman ini dengan kata-kata,” tambahnya.