Marco Bezzecchi telah menjadi pemain kunci bagi Tim Balap Mooney VR46, yang dimiliki oleh pebalap legendaris MotoGP. Hingga putaran ke-11 MotoGP musim 2023, Bezzecchi berada di peringkat ketiga klasemen sementara, membuntuti Francesco Bagnaia yang berada di posisi teratas. Meski demikian, ada fakta menarik tentang bagaimana sang rider mengenal dan bekerja sama dengan The Doctor.
Semua berawal saat Bezzecchi masih menjadi pembalap muda yang bermimpi untuk menjadi pembalap motor profesional. Ia terinspirasi oleh Valentino Rossi, yang sudah lebih dulu terkenal di dunia balap motor. Bezzecchi mengagumi keterampilan, tekad, dan semangat Rossi dalam olahraga ini, dan ingin meniru kesuksesannya.
Pertemuan pertama Bezzecchi dengan Rossi terjadi pada GP Qatar, di mana ia baru saja memulai karirnya sebagai pembalap motor profesional. Saat itu, Bezzecchi masih berkompetisi di CIV Moto3 dan mendapat undangan wildcard untuk mengikuti balapan di Sirkuit Internasional Lusail.
“Tentu saja sangat sulit berhubungan dengan bintang sekaliber Valentino. Semua orang ingin mengenalnya. Saya bertemu dengannya berkat Carlo, pelatih kebugaran kami. Teman sepupuku itu menemuinya karena cedera lutut. Ia mengatakan kepada mereka agar mengundang saya karena saya pembalap cepat di Kejuaraan Italia,” kata Bezzecchi dilansir laman Speedweek, Jumat (8/9).
Meskipun saat itu ia masih belum begitu dikenal di dunia MotoGP, Bezzecchi sangat senang mendapat kesempatan untuk membalap bersama beberapa nama besar dalam olahraga ini. Ia sangat senang bisa bertemu langsung dengan salah satu idolanya, Valentino Rossi, untuk pertama kalinya.
Saat Bezzecchi mendekati Rossi, ia sangat terkesan dengan kerendahan hati dan keramahan sang pembalap veteran. Rossi menyempatkan diri untuk mengobrol dengan Bezzecchi dan memberikan beberapa tips untuk balapan yang akan datang. Ia bahkan sempat mengitari lintasan bersama Bezzecchi, menunjukkan beberapa jalur dan strategi terbaik untuk menavigasi lintasan yang penuh tantangan.
Bagi Bezzecchi, pertemuan pertama dengan Rossi merupakan titik balik dalam kariernya. Pertemuan itu memberinya kepercayaan diri. Saat Bezzecchi mulai berkompetisi di MotoGP, ia menarik perhatian Rossi, yang terkesan dengan bakat dan potensi pembalap muda tersebut. Rossi segera menjadi mentor dan pembimbing Bezzecchi, memberikannya nasihat dan dukungan yang berharga, baik di dalam maupun di luar lintasan.
Di bawah bimbingan Rossi, Bezzecchi telah membuat langkah besar dalam karier balapnya, terus naik peringkat dan menjadi kekuatan yang tangguh di sirkuit MotoGP. Dia telah mengembangkan ikatan yang kuat dengan Rossi, yang tidak hanya menjadi mentornya, tetapi juga teman dan rekan setimnya.