Mungkin Anda sering menemukan kembang sepatu di pekarangan rumah dengan bunga berwarna merah cerah. Hal itu wajar saja sebab bunga kembang sepatu adalah bunga tropis yang tumbuh dengan baik di wilayah Indonesia.
Tanaman dengan daun berbentuk waru dengan gerigi di tepinya ini bisa tumbuh tinggi hingga 15 kaki. Ada banyak sekali spesies bunga kembang sepatu yang dibudidayakan di Indonesia.
Bunga kembang sepatu ini terkenal karena bunganya yang indah. Selain dibudidayakan untuk keperluan hiasan pekarangan, bunga ini juga biasa digunakan dalam makanan manusia, sebagai obat untuk berbagai gangguan dan sebagai sumber pewarna alami.
Selain itu, bunga kembang sepatu memiliki sejumlah fakta menarik yang jarang disadari. Berikut fakta-faktanya yang menarik disimak:
- Bunga kembang sepatu terdiri dari lima kelopak atau lebih. Mereka bisa berwarna pink, putih, kuning, jingga, ungu, merah jambu, merah hingga biru.
- Bunga kembang sepatu dapat tumbuh dalam bentuk semak cemara atau pohon kecil yang tingginya bisa mencapai 4,5 meter bergantung spesiesnya.
- Penyerbuk utama bunga kembang sepatu bukanlah kupu-kupu seperti bunga kebanyakan. Melainkan lebah, kupu-kupu, dan burung kolibri yang menjadi penyerbuk utama bunga ini.
- Kembang sepatu mengembangkan bunga besar berbentuk terompet dengan tanpa aroma. Di dalamnya berisi organ reproduksi jantan berupa benang sari dan betina berupa putik.
- Kembang sepatu bisa diolah jadi minuman. Minuman kembang sepatu yang paling populer adalah teh yang terbuat dari bunga kembang sepatu yang telah dikeringkan. Tak hanya rasanya yang enak, teh kembang sepatu juga merupakan sumber vitamin C.
- Beberapa penelitian medis menyebut bahwa teh yang terbuat dari kembang sepatu menurunkan tekanan darah dan menurunkan kadar kolesterol.
- Bunga ini juga bisa digunakan sebagai sampo. Pasta yang terbuat dari daun dan bunga kembang sepatu yang dihancurkan dapat digunakan sebagai sampo yang baik.
- Kembang sepatu juga dikenal sebagai bunga sepatu di China sebab orang-orang di sana menggunakan kembang sepatu untuk menyemir sepatu mereka.
- Banyak orang di negara lain menggunakan serat dari kulit pohon kembang sepatu untuk menghasilkan rok rumput, misalnya orang-orang di Polinesia.