Burung merpati merupakan burung arboreal berukuran sedang dengan bentuk yang ramping. Burung jenis ini sangat dekat dengan kehidupan manusia karena sering digunakan sebagai burung peliharaan.
Dalam membahas burung merpati, sering pula muncul nama burung dara. Banyak orang menyamakan antara burung merpati dan burung dara. Pertanyaan kemudian muncul, apakah burung merpati dan burung dara berbeda?
Ternyata, anggapan burung merpati dan burung dara sama adalah benar adanya. Tidak terdapat perbedaan secara deskripsi fisik di antara kedua jenis burung ini. Akan tetapi, perbedaan paling mendasarnya adalah penyebutan.
Daerah satu menggunakan nama burung merpati, sedangkan di daerah lain menggunakan nama burung dara. Ada pula sumber lain yang menjelaskan bahwa burung merpati umumnya digunakan berdasarkan hobi.
Burung yang dipelihara untuk lomba balapan menggunakan istilah burung merpati. Sementara itu, burung yang dipelihara untuk diambil sebagai daging konsumsi disebut dengan nama burung dara.
Selain itu, ada pula perbedaan penyebutan berdasarkan ukuran burung. Burung yang berukuran agak kecil disebut burung dara, sedangkan burung berukuran besar disebut dengan burung merpati.
Dengan demikian, dapat disimpulkan bahwa burung dara dan burung merpati pada dasarnya sama saja. perbedaan keduanya hanya muncul dari penggunaan bahasa dan istilah.
Burung ini memiliki tubuh padat berisi atau sintal. Leher dan paru burung dara atau merpati berukuran pendek. Di alam liar biasanya burung ini bersifat arboreal atau menghabiskan banyak waktunya di atas pohon.