Chia seed merupakan biji kecil berwarna hitam berasal dari tanaman Salvia hispanica, salah satu jenis tanaman mint. Chia seed kini dikenal karena kaya akan kandungan nutrisinya yang bermanfaat bagi kesehatan.
Biji Chia sering dikonsumsi dalam bentuk kering atau direndam dalam air untuk membentuk gel sebelum dimakan. Chia seed sudah populer sebagai tambahan makanan sehat dalam berbagai resep makanan maupun minuman.
Kandungan nutrisi chia seed
Kandungan yang terdapat dalam chia seed sangat beragam, seperti protein, serat, asam lemak omega-3 dan asam lemak omega-6. Kandungan lain dalam biji-bijian ini yaitu adanya vitamin dan mineral, misal vitamin A, vitamin B, fosfor, kalsium, selenium, kalium, magnesium, dan zat besi. Selain itu, chia seed juga memiliki kandungan senyawa antioksidan, misal asam klorogenik, quercetin, kaempferol, dan caffeic acid.
Manfaat mengonsumsi chia seed
Tingginya kandungan nutrisi dalam chia seed memiliki segudang manfaat kesehatan, antara lain:
1. Menurunkan berat badan
Tingginya kandungan serat dalam chia seed membantu melancarkan sistem pencernaan dan meningkatkan rasa kenyang yang lama. Maka, konsumsi chia seed bisa membantu untuk menurunkan berat badan. Kandungan lainnya yaitu protein bisa membantu menurunkan nafsu makan seseorang.
2. Menjaga kesehatan jantung
Chia seed memiliki kandungan quercetin berperan penting dalam menurunkan risiko penyakit berbahaya, salah satunya yaitu penyakit jantung. Chia seed yang kaya akan serat juga dapat membantu mengurangi tekanan darah tinggi dan menjaga kesehatan jantung. Tapi ingat, tidak hanya konsumsi chia seed saja, ada banyak cara untuk menghindari penyakit jantung dengan menjalankan gaya hidup serat dan mengonsumsi makanan bernutrisi.
3. Memelihara kesehatan tulang
Chia seed memiliki banyak kandungan mineral, seperti magnesium, kalsium, dan fosfor. Satu ons chia seed ternyata mengandung sebanyak 18% dari kebutuhan harian akan kalsium yang direkomendasikan, yang memiliki peran penting dalam mencegah penyakit tulang, otot, dan fungsi saraf.
4. Mengatur kadar gula darah
Manfaat yang dapat dirasakan ketika mengonsumsi chia seed yaitu dapat mengatur kadar gula darah dalam tubuh. Kandungan serat yang tinggi dalam chia seed dapat membantu menstabilkan gula darah. Penelitian menunjukkan bahwa serat dapat membantu mengurangi kebal terhadap insulin, meningkatkan regulasi kadar gula darah, mengurangi risiko sindrom metabolik, dan diabetes tipe 2.
5. Melawan radikal bebas
Tingginya kandungan antioksidan yang terdapat di chia seed dapat membantu melawan radikal bebas dalam tubuh, yang berkontribusi pada stres oksidatif dan kerusakan sel.
Selain itu, mengonsumsi chia seed dapat membantu mencegah perkembangan masalah kesehatan kronis, seperti penyakit jantung, penurunan fungsi kognitif, dan penyakit kanker lainnya.
Cara mengonsumsi chia seed dengan tepat
Untuk memperoleh manfaat chia seed secara optimal, diperlukan pengolahan yang tepat dan konsumsi dengan penuh kewaspadaan. Hal ini dikarenakan konsumsi chia seed dalam keadaan kering dapat mengakibatkan penyumbatan pada kerongkongan, karena kemampuannya menyerap air di sekitarnya.
Rasa chia seed sendiri cenderung netral. Agar dapat dinikmati, disarankan untuk merendamnya dalam cairan atau air selama beberapa menit hingga mencapai tekstur gel. Chia seed juga dapat dicampurkan ke dalam berbagai makanan atau minuman, seperti salad, oatmeal, jus, smoothies, es buah, dan puding, dan yoghurt.
Meskipun nutrisi dan manfaat chia seed telah membuat banyak orang terkesan, walaupun masih perlu penelitian lebih lanjut mengenai manfaatnya untuk kesehatan, tidak ada salahnya untuk mulai memasukkan chia seed ke dalam menu makanan harian Anda.