Kalau kamu tertarik dengan wisata alam di Thailand, kamu wajib kunjungi Ao Phang-Nga National Park yang terkenal sebagai taman nasional laut di negara ini. Taman nasional ini menawarkan keunikan yang luar biasa, mulai dari keindahan alamnya hingga keberagaman flora dan fauna langka. Untuk mengetahui lebih dalam lagi, berikut adalah sederet fakta menarik Ao Phang-Nga National Park Thailand yang wajib kamu simak sampai habis.
Resmi menjadi taman nasional laut pada 1981
Ao Phang-Nga National Park terletak di Laut Andaman bagian selatan Thailand, dinamai dari teluk Ao Phang-Nga di Provinsi Phang Nga. Taman ini secara resmi didirikan sebagai taman nasional laut pada tahun 1981. Ao Phang-Nga National Park terdiri dari sejumlah pulau besar dan kecil yang meliputi wilayah di distrik Takua Thung, Ko Yao, dan Mueang Phang Nga, dengan luas total sekitar 400 km persegi. Selain memiliki pantai berpasir putih yang indah dan air yang jernih, taman ini juga terkenal dengan situs arkeologi yang mencakup lukisan prasejarah di tebing, alat-alat batu, dan tembikar, yang diyakini berusia lebih dari seribu tahun.
Tempat tinggal bagi tumbuhan bakau dan hewan langka
Fakta menarik dari Ao Phang-Nga National Park adalah keberadaan hutan bakau yang terbesar di Thailand yang melintasi pantai Provinsi Phang Nga, sebagian besar terletak di wilayah taman nasional ini. Hutan bakau ini menjadi habitat bagi berbagai spesies tumbuhan dan hewan. Di antara spesies tumbuhan bakau yang dapat ditemukan di sepanjang pantai termasuk Rhizophora apiculata, Rhizophora mucronata, Avicennia alba, dan Avicennia officinalis.
Selain itu, taman nasional laut ini juga memiliki sekitar 180 spesies burung, seperti burung pengicau daun kamchatka, bambangan cokelat, kingfisher bersayap cokelat, pelatuk dada merah, dan burung hantu kayu tutul yang langka. Di antara mamalia yang sering terlihat di sini adalah berang-berang wregul, lutung berkacamata, dan monyet kra atau monyet ekor panjang. Survei pada tahun 1981 juga mencatat keberadaan 18 spesies reptil di taman ini, termasuk biawak dan ular viper bakau. Meskipun populasi dugong di Laut Andaman menurun, ada kemungkinan masih dapat ditemukan di perairan Ao Phang-Nga. Selain itu, finless porpoise atau lumba-lumba tanpa sirip juga kadang terlihat di perairan taman nasional ini.
Aksesnya bisa melalu berbagai jalur transportasi
Kamu bisa mencapai Ao Phang-Nga National Park melalui berbagai jalur transportasi yang tersedia. Jika memilih transportasi umum, kamu dapat naik bus atau minivan dari Phuket menuju Krabi, Phuket menuju Surat Thani, atau dari Khao Lak menuju Krabi, yang semuanya berhenti di terminal bus utama di pusat Kota Phang Nga. Setelah itu, kamu bisa melanjutkan perjalanan dengan naik angkot ke Desa Tha Dan, yang berjarak sekitar 6 km dari pusat kota.
Jika menggunakan kendaraan pribadi, saat melakukan perjalanan ke utara dari Phuket, ke selatan dari Bangkok, atau ke utara dari Krabi, ambillah jalur Highway 4 (Petchkasem Road) antara Phuket dan Krabi. Sekitar 3,5 km sebelum mencapai Phang Nga, ambil rute 4144 ke arah selatan, dan ikuti rambu-rambu sejauh 2,5 km hingga sampai di kantor pusat Ao Phang-Nga National Park.
Alternatifnya, jika memilih jalur udara, bandara terdekat untuk menuju Ao Phang-Nga National Park adalah Bandara Internasional Phuket yang berjarak 60 km dari kantor pusat taman. Terdapat juga opsi bandara domestik lain yang lebih ekonomis, seperti Bandara Krabi yang berjarak 90 km, dan Bandara Surat Thani yang berjarak 130 km dari kantor pusat taman.
Ada pulau yang masuk dalam film James Bond
Fakta menarik lain dari taman nasional laut ini adalah keberadaan sebuah pulau yang terkenal karena pernah muncul dalam beberapa film James Bond. Pulau ini dikenal sebagai Ko Ta Pu, sebuah pulau karst sempit yang tingginya mencapai sekitar 20 meter dan menjulang tinggi di atas permukaan air. Ko Ta Pu terletak sekitar 40 meter dari Pulau Khao Phing Kan. Pulau ini terkenal karena telah tampil dalam beberapa film James Bond, termasuk The Man with the Golden Gun (1974), Tomorrow Never Dies (1997), dan Quo Vado? (2016). James Bond Island menjadi destinasi wisata yang menarik bagi pengunjung Ao Phang-Nga National Park.
Memiliki banyak gua di Phanak Island
Selain mengunjungi James Bond Island, Phanak Island juga merupakan destinasi yang wajib dikunjungi saat berada di taman nasional laut ini. Pulau ini memiliki sebelas gua yang sebagian besar terletak di ujung utara, termasuk Gua Ice Cream, Phanak, dan Oyster. Gua Ice Cream, atau dikenal lokal sebagai Ko Nat, adalah gua sepanjang 120 meter yang berada di ujung utara pantai kecil di pantai timur laut Phanak Island.
Gua Phanak memiliki panjang sekitar 253 meter dengan lorong-lorong yang sempit. Gua ini, yang dikenal secara lokal sebagai Them Phanak, terletak di ujung selatan pantai kecil yang sama dengan lokasi Gua Ice Cream. Gua Oyster adalah lorong gua sepanjang 50 meter yang menuju ke sebuah laguna kecil dari permukaan laut. Gua ini terletak di sebelah barat laut Phanak Island dan dikenal secara lokal sebagai Tham Man Hoi atau Tham Hoy Naan Rom.
Hong Island tempat favorit untuk berkano
Saat berada di taman nasional laut ini, kamu wajib mengunjungi Hong Island. Pulau ini merupakan salah satu lokasi paling ideal untuk melakukan kano di Ao Phang-Nga karena memiliki gua-gua air laut yang membentuk lorong menuju sebuah laguna tersembunyi. Di sekitar Hong Island terdapat juga beberapa formasi batu kapur kecil yang tertutup oleh hutan, yang menciptakan jalur-jalur kano yang sempit dan menarik untuk dijelajahi.