Chinchilla merupakan hewan berukuran kecil yang hidup di Amerika Selatan, tepatnya di Pegunungan Andes. Hewan ini adalah hewan pengerat yang hidup di bawah tanah atau di celah-celah batu.
Hewan ini hidup dalam satu kelompok sosial atau berkoloni. Dalam satu kelompok sosial, biasanya terdiri atas 10 hingga 100 ekor chinchilla.
Untuk saat ini, populasi chinchilla liar sudah sangat merosot, bahkan telah mendekati kepunahan. Pasalnya, hewan kecil ini diburu oleh manusia untuk mendapatkan bulu-bulunya sebagai bahan mantel.
Karena ukurannya yang kecil, untuk membuat satu buah mantel utuh dibutuhkan kurang lebih 150 ekor chinchilla. Selain itu, penyebab kepunahannya adalah banyaknya predator yang memburunya.
Meskipun sebagai hewan pengerat yang dapat merusak sesuatu, chinchilla memiliki tampilan yang menggemaskan. Ukuran tubuhnya yang imut serta bulunya yang super lembut menjadi nilai jual tersendiri bagi hewan ini.
Hewan chinchilla ini merupakan hewan yang aktif pada saat senja atau pada saat fajar mulai menyingsing. Karena tingkah lakunya seperti itu, hewan chinchilla dikategorikan sebagai hewan crepuscular.
Hewan crepuscular berbeda dengan hewan nokturnal atau yang aktif pada malam hari. Chinchilla hanya aktif pada dua waktu tersebut untuk menghindari banyaknya predator di alam liar.
Chinchilla di alam liar gemar memakan buah-buahan serta serangga kecil. Namun, jika dijinakkan, hewan ini dapat memakan jerami.
Akan tetapi, hewan ini jarang dipelihara orang karena menangkapnya saja termasuk tindakan ilegal. Oleh sebab itu, sebuah keberuntungan besar jika dapat menyaksikan hewan ini.